ＬＣＣの乗り心地を大検証！　ピーチとエアプサンに乗ってみた！ＬＣＣ（格安航空会社）使い倒しガイド【vol.4】

ＬＣＣ（ローコスト・キャリア／格安航空会社）特集を任され、「せっかくだからＬＣＣに乗ってきてよ！……自腹で」とザイ・オンライン編集部に言われた、私ライター・オオヤマ。「自腹ぁ？……ちぇっ、ケチな編集部！」と思いつつ、元旅行会社社員の私は飛行機大好き、ＬＣＣにも興味津々！ なので早速乗ってみることに。「ＬＣＣは何でも自力でやらなくちゃいけない！」と構えて取り組んだ予約も、意外にスンナリ終了（前回レポート参照）。さぁ準備万端。今回は韓国系ＬＣＣのエアプサンと国内系のピーチ・アビエーションを体験することに。

ＬＣＣに乗ってみた！
【エアプサンの場合】

 いよいよＬＣＣに乗る日が来た。ルートは、成田空港を13時55分に出発する韓国のＬＣＣ、エアプサンで釜山に行き、釜山空港を翌朝10時に出発するエアプサンで福岡空港へ。そして福岡空港を13時45分に出発するピーチで関西空港に行くというもの。

 釜山の滞在時間は、たったの18時間。「今が旬のカンジャンケジャンを腹一杯食べたい」というダンナを連れて行くことにした。運賃が安いＬＣＣでなきゃ、こういう旅はできないですよ、マジで！

予想に反してサービスがいい！

 「しょせんＬＣＣだし……」と思っていたのだけれど、エアプサンは、いい意味で裏切ってくれた。

 成田空港の第1ターミナル南ウイングに到着。「ＬＣＣは何でも自分で、が基本。チェックインも、自動チェックイン機で自力でやる」と思い込んでいたので、とりあえずエアプサンの自動チェックイン機を探す。ところが、探せども探せども、どこにもない。それもそのはず、既存の航空会社と同じように、カウンターで搭乗手続きをしていたのだ！

 ふと横を見ると「ｉ7～10カウンターで搭乗手続きを行ってください」という案内表示があった。せっかくなら、もうちょっとわかりやすいところに出して欲しいなあと……、思いつつ、係員がいるカウンターへ。

 カウンターの数は多くないけれど、係員がちゃんと誘導しているのでカウンター前が混乱することもない。おまけにＬＣＣは個人客向けとばかり思い込んでいたのに、団体専用のカウンターまである。ここまでは大手航空会社とあまり変わらない様子。ＬＣＣらしからぬ対応に、いきなり拍子抜けした気分だ。

 搭乗ゲートは、南ウイングの端っこ、58ゲートだ。コストの関係でＬＣＣは良い場所に搭乗ゲートを配置してもらえないということなのか？ 成田空港には何度も来ているけれど、こんな端っこまで来たのは初めて。でも、窓から貨物置き場が見えた。これは端っこならではの景色。ちょっとユカイだ。 

 

 

搭乗開始から出発までがチョー早い！

 搭乗時間が来ると、待っていた乗客が、一斉に並び始めた。ついでに、機内に進むスピードが心なしか早い。機内ではＣＡさんがテキパキと手荷物をしまう手伝いをしている。ＬＣＣはそういうところも自力だと思っていたので「あらら、親切じゃないの！」と感心していたら、あっという間に出発準備が整い、オンタイムで出発した。ＬＣＣは遅延が多いというウワサもあったが、意外にそうでもないのかも。

 ちなみに、エアプサンでは安全説明を始める前に、ＣＡさんが胸の前に両手でハートマークをつくる挨拶をしてくれる（楽しんごの「ラブ注入」に似たポーズ）。写真を撮ろうと思ったけれど、離陸直前なので電子機器の使用を止められ、残念ながら写真はナシ…。

座席間がさほど狭くない

 使用機体はエアバスA321-200。エアプサンのＨＰによると、最大で220人まで乗れる飛行機だけど、エアプサンの座席数は191～195席。座席幅も他のＬＣＣが平均30インチのところ、エアプサンでは32・1インチなのだとか。

 確かに、足の長さが自称31インチの私のダンナが座っても、前の座席との間に多少の余裕がある。通路側の席の、ダンナより足の長そうな男子でもヨユウだ。持参したメジャーで測ってみると、前の席の背もたれと座席との間は26センチ。シートの幅は、窓際が45センチ、真ん中が49センチ。座っていても、別に狭い感じはしない。

 シートポケットには、免税品のカタログとエアプサンの機内誌まで入っている。シートの感じや、ドリンク用の穴が空いた座席テーブルのデザインは、ちょっと古くさい感じだけれど、既存の航空会社と比べてイマイチというほどでもない。

 

 

 

 機内食もドリンクもビールも無料！

 ＬＣＣでは、機内食やドリンクが有料というケースが一般的だ。ところが、エアプサンは、機内食もドリンクも無料。おまけに米系の大手航空会社でも有料のビールまで無料なのだ！

 機内食が出るとは思っていなかったので、成田空港で昼食を食べたばかりだった。けれど、せっかくなので食べてみたら、サンドイッチはフツーにおいしい。もっとも私の場合、何を食べても「おいしい」と感じるタチなので、「そうでもなかった」というクレームはご遠慮ください。

 ビールは、ワゴンには置いていないけれど、「ビールください」と頼んだら出てきた。ちゃんとおつまみまで付いている。ダンナは「この運賃でビール飲み放題なら安いなあ」と喜んでいたが、あっという間に片付けが始まり、ビール飲み放題の夢はあえなく撃沈。すぐに免税品の販売がはじまり、そうこうしているうちに、到着予定時間より30分近くも早く、釜山空港に到着した。

 

エアラインランキング5位の実力!?

 飛行機を降りてからの荷物の受け取りも、既存の航空会社と同じように、ターンテーブルが使われる。それも、心なしか荷物が出てくるのが早い。

 また、この便は、12時55分に成田空港に到着し、13時55分に出発している。13時35分に搭乗を開始しているので、整備や清掃の時間は30分程度だったはず。到着時もＣＡさんが手荷物を棚から降ろすのを手伝っていたのは、少しでも早く清掃を始めるためか？

 ちなみに、エアプサンは、旅行情報誌『ＡＢロード』の「エアライン満足度調査2012」で5位を獲得している。旅行会社勤務で飛行機に乗ることも多いダンナも「サービスは普通、なのにローコストってどういうことなんだろう？」という。「こんなに安くて、このサービスなら、いいじゃん」というのが、エアラインランキング5位につながったのかも…。

 運賃が安いため「ＬＣＣだし…」と期待しないで乗ると、意外とサービスがよくて拍子抜けする。それが韓国のＬＣＣ、エアプサンに乗った感想だ。

 ちなみに、翌日乗った釜山から福岡空港までの飛行機は「ボーイングＢ737－400」という短距離用の小型機だ。月が変わり、7月になったので機内誌と免税品のカタログも、しっかり新しいものに更新されていた。やっぱり結構ちゃんとしていてビックリ。

 

 

ＬＣＣに乗ってみた！
【ピーチ・アビエーションの場合】

 次に、福岡から大阪（関西国際空港）まで乗ったのは、日本初の本格ＬＣＣ、ピーチアビエーション。

 乗る時間帯などで値段が違ってくるが、私が買ったチケットは7690円。荷物を預けて、座席指定をしても9160円だ。大手航空会社の場合、福岡から大阪（伊丹空港）の運賃は、一番割引率の高い運賃でも1万500円だから、ピーチはかなり安い。

不要なサービスは徹底的にカット

 福岡空港の国内線ターミナルに着いたのは、出発の2時間近く前。ピーチのカウンターを探すと…、ターミナルの片隅にカバーがかかった自動チェックイン機らしきものと手続きカウンターらしきものを発見。これが時間になるとオープンになるのか。「搭乗手続きは出発の90分前から…」と書いてあるので、ターミナル内をブラブラしながら待つことにした。

 時間がくると思ったとおり、チェックインカウンターが設置され、搭乗手続きが始まった。自動チェックイン機で手続きをし、手荷物を預ける。と言っても、ここのカウンターですることは手続きだけ。

 預け入れ荷物は、向かい側にあるＡＮＡ（全日空）の手荷物受付まで自分で運び、セキュリティチェックを受けて預けるのだ。「何でも自分で」がＬＣＣの基本なんだなあ、とこういうところでつくづく思う。

 

 

  

 

搭乗の手際のよさは脱帽モノ！

 搭乗時間まで、滑走路が見える展望デッキで飛行機を眺めていると、出発時間の30分前にピーチが到着。隣でダンナが時計を見ながら「本当に30分で折り返すのか？」

 搭乗ゲートに行くと、どうやらピーチの前に出発する飛行機が遅れているらしい。どうするんだろう？ と思って見ていると、ピーチの係員が搭乗の準備をはじめ、機内に誘導し始めた。1つの機体を何度も飛ばすから、ちょっとした遅れが大きく影響するってことだろう。

 機内への誘導も、まずは窓側の乗客、次に通路側の乗客、最後に真ん中の乗客と順番に案内していく。なるほど～。これなら通路側の乗客が何度も立ったり座ったりする必要がないぶん、通路がごった返すのを軽減できる。当たり前のことなのに、他の航空会社はなんでやらないんだろう、とちょっと感動する。

 あっという間に出発の準備が整い、定刻通りに出発した。今回の行程では飛行機がすべてオンタイムに出発している。ＬＣＣ、スゴイぞ！

 座席間のピッチは、さすがに狭い。機材はエアバスＡ320。ＡＮＡは166席、スターフライヤーは144～150席で飛ばす機材だが、ピーチの場合は180席だ。

 持参したメジャーで測ってみると、前の背もたれと座席との間は21センチ。足の長さは自称31インチのダンナの場合、前の座席と足の間にほぼ隙間がない。隣の席の男性は、隙間がないどころではなく、ずっと足を広げたままだ。

 この次（関西空港から羽田空港まで）に乗ったＬＣＣではないスターフライヤーと比べると、その差は一目瞭然。前の席の背もたれと座席との間が36センチあるスターフライヤーでは、前の座席の下に置いた荷物まで見えるけど、ピーチは隙間すらない。

 とはいえ、座席幅は窓際も中央も49センチ。革張りのシートの座りごこち自体は悪くない。お相撲さんにはキビシそうだけど、フツーの体格の人ならそれほど問題なさそうだ。

 でも、長時間のフライトでコレだと、ちょっとキツイそう…。ついでに、窓際に座ると化粧室へ行き帰りに、真ん中と通路側の人に立ってもらわなきゃならないという難点も。ＬＣＣに乗る前は、化粧室に行っておいたほうがいいかも。

ＣＡさんがフツーの言葉で話してくれる

 ピーチに乗ってみてビックリしたのはそれだけじゃない。ＣＡが"ＣＡ口調"ではなく、フツーのイントネーションで案内をするのだ。

 シートベルト着用サインが消えると、飲食が有料なこととメニューを説明。説明が終わると「それではピーチ・ショップ、開店です」。するとダンナが「そうか。じゃ、何か買わなきゃ」。

 座席ポケットに入っているメニューを見て、夏の新メニューのイタリアンフォカッチャと人気ナンバーワンのピーチデニッシュ、コーヒーを注文。フォカッチャは550円、ピーチデニッシュは300円だけど、ドリンクとセットにすると700円と450円になる。

 支払いはクレジットカードでも現金でもＯＫだけど、少額なので現金に。あいにく小銭がなかったので、「狭い通路でお金をやりとりするのは大変かなあ」と思いながら、千円札と500円玉を渡すと、ニッコリしながらすぐにおつりをくれた。なんだかとっても感じいい！

 フォカッチャもデニッシュも、ちゃんとオイシイ。次に乗った時には、夏限定のピーチシャーベットを食べてみよう。

 飲食の販売が終わるとピーチオリジナルグッズと南海鉄道のチケット販売が始まった。関西空港から南海難波駅までの片道乗車券が10％引き。大阪市内に出る人には、ちょっとうれしいサービスだ。

 

団体バスの停留所で荷物の受け渡しが！

 定刻通りに関西空港に着くと、飛行機に外付けされたスロープ（タラップ）を降りてバスに乗ることに。そのままてっきりターミナルに行くかと思ったら、バスはターミナルを通り越し、ターミナルの外にある団体バスの停留所に到着。うーん、さすがＬＣＣだ。

 でも、普通なら荷物はターミナル内にあるバゲージクレーム（手荷物引き渡し所＝ターンテーブル）に進み、そこで受け取るもの。そういう場所に行かないとなると、手荷物はどうやって受け取るんだろう、と思っていると、目の前に「手荷物受取はコチラ」と書かれた立て看板が。 

 その方角を見ると、トラックからどんどん荷物が降ろされている。なんと、荷物は待ち時間ナシでそこで受け取れるのだ。これはスゴイ！

 それにしても、バスの到着と同時に荷物が着いていなきゃならないとなると、作業をする人たちは大変だろうなあ……。

 

 

 

 ちなみに、関西空港の国内線の搭乗手続きは、空港ターミナル内ではなく、道を隔てて向かい側にあるエアロプラザのなかだ。要所要所に案内があるので迷うことはないけど、知らずに来ちゃうとビックリしそう。

 ＬＣＣは既存の航空会社を利用するときとは、細かいところが少しずつ違っている。搭乗手続きの場所がどこなのか、荷物はどこで受け取れるのかなど、あらかじめ下調べをしておいた方が安心だ。

（次回へ続く）

（取材・文・撮影／大山弘子）