1日3食は正しくない

いつから1日3食になったのか？

　庶民が1日3食になったきっかけは、江戸時代の「明暦の大火」（1657年）という説があります。
　焼失した江戸の町並みを復興するため、江戸幕府が全国から大工や職人を大勢集めて、朝から晩まで急ピッチで働かせました。
　このときに従来の朝食と夕食だけでは体力が持たなかったため、昼にも食事を出すようになり、1日3食の習慣が広まっていったといわれます。

　全国的に1日3食が定着したのは、明治維新後に軍隊ができたのがきっかけでした。
　軍隊に兵隊を集めるため、1日3食を提供することで「白米が毎日3回食べられる」ことを売りに、貧しい農家の次男坊や三男坊を募集したのです。
　その後、1920年に国立栄養研究所が開設されて、初代所長に佐伯矩博士が任命されます。
　その佐伯博士が栄養士制度を発展させるため、1924年に設立した“世界初の栄養学校”が、前出の佐伯栄養専門学校。日本で1日3食が積極的に奨励されるようになったのは、1935年にその佐伯博士が提唱したことに始まるとされています。

　イギリスやフランスなどのヨーロッパ諸国では、日本の戦国時代にあたる15～16世紀頃に、それまでの1日2食から1日3食に移行したとされます。
　朝食は英語で「breakfast」ですが、1日の最初の食事＝断食（fast）を破る（break）を意味していたのが転じて朝食という意味になりました。
　必ずしも朝起きたタイミングで食べていたわけではなく、当初の「breakfast」は日本の貴族たちと同じように、ひと仕事終えたあとの正午頃に食べていたのかもしれません。

　いずれにせよ、日本でもヨーロッパ諸国でも1日3食の歴史は、ごく浅いことに変わりありません。
　1日3食が規則正しい食生活の基本であるという主張は、こうした歴史的背景を無視した根拠のない幻想にすぎないのです。
　こういう歴史的事実を知れば、1日2食がなんらおかしなことではないと納得していただけるでしょう。

（次回へ続く）