中国の介護・高齢者市場で「日式介護」は本当に通用するのか

チャイナ・エイドで、訪問介護の展示（福寿康のブース）　Photo by Takeshi Yamamoto

中国の巨大な介護・高齢者市場には、日本の企業も相次いで参入している。介護は生活に密接し、極めて属人的な要素が強いサービス分野。日本の介護、日本企業が本当に成功できるのか。上海市で開催された中国最大級の介護ビジネス展示会、現地の介護関係者らを取材してみた。（ダイヤモンド編集部　山本猛嗣）

中国最大級の介護・福祉展示会が
注目される理由

　6月11日、中国・上海市――。「とにかく広い展示会場」として世界的に知られる上海新国際博覧中心の展示ホールのゲートが開くと、待ち受けていた大勢の人々がドッと流れ込み、会場内はあっという間に人混みであふれた。その展示会は「CHINA AID（チャイナ・エイド）」。

多くの人で賑わうチャイナ・エイドの展示場内　

　まるで「チャリティー・コンサート」を想像させる名称だが、もちろん違う。日本語表記では「中国国際福祉機器展」（上海市民政局主催、上海国展展覧中心有限公司運営）。年に1度、開催される中国最大級の介護・福祉関係の展示会である。

　中国政府が力を入れる成長産業といえば、ＩＴ産業や自動車産業などが有名だ。しかし目立たないが、有力視されている産業がある。それが「養老産業」といわれる介護・高齢者向け産業である。

チャイナ・エイドの展示会場入り口　

　現在、中国は長年続いた「一人っ子政策」の反動により、猛烈な勢いで少子高齢者化が進んでいる。2018年末、中国の60歳以上の高齢者人口は2億4900万人を超え、2050年前後には5億人規模に達すると見込まれている。その市場規模は、試算する行政機関やシンクタンクによってさまざまだが、現在の潜在的規模で80兆～150兆円、20～30年後には300兆～500兆円規模と予測されている（ちなみに、日本の人口は約1億3000万人、うち65歳以上の高齢者は約3500万人）。