firmの語源はラテン語で「かたい、しっかりした」という意味のfirmus に由来します。主に、a law firm（法律事務所）のように、法律や金融など、専門的な助言やサービスを提供する小規模な会社です。
語根のfirmを持つ単語には、affirmは「af（～の方へ）＋firm（かたい）」から「確信する」、confirmは「con（完全に）＋firm（かたい）」から「確認する」ですが、「農場」の「ファーム（farm）」も、「かたい契約」、つまり、小作人が地主にしっかりと支払う地代に由来します。
corporationの語源は「corpo（体）＋ate（動詞語尾）＋ion（名詞語尾）」で、「体になったもの」が原義です。
多くの部門を持つような「大企業」や「大会社、法人」などに用いられます。法人として法的な権利と義務を有するもののことです。
語根のcorpoはラテン語で「体」の意味で、corpseは「死体」、corpsは「軍団、部隊」、corporal punishmentなら「体罰」です。
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