最初に対話を持ちかけるときは、なかなか勇気がいるものだ。ただ、共働き家庭が増えるなかで、「女性のキャリア問題」は、「家族全体のキャリア問題」でもある。ライフイベントは、一時的な出来事ではない。家族や子どもの成長に合わせて、環境は変化し、2つのキャリアジャーニーは、これからもずっと続いていくのだから。
男性読者も、ぜひ「相手の」ではなく「私たちの」テーマとして聞き、話してみてほしい。
「制約」と「タイミング」はセットで話す
パートナーと互いの価値観を認識し、どういったキャリアを歩んでいきたいのか目線合わせする際に、重要になるのが「タイミング」だ。
どの時期に成長に向かうのか、どの時期に1度仕事から離れて、また戻るのか。すべてコントロールできるものではないのは当然として、早め早めに考えて意思決定に反映させていくにこしたことはない。一時仕事をセーブしないといけない場合は、復帰後、どのタイミングで、どの環境で成長を目指すのか、よりメリハリを付けた対応が必要になる。
「いつまでにどのような能力や経験を積みたいのか」も、能力だけではなく、どのタイミングで実現するのかとセットで、1度「中長期視点」で設計しておくとよいだろう。
逆に、「短期視点」にとらわれないよう気を付けよう。「子どもが小さいので難しいと思う」という声もよく聞くが、そんなときは「中長期視点」で、「子どもが大きくなった際はどういう働き方をしたいだろう？」と問いかけてみてほしい。プレイヤーとして仕事をするのか、逆に裁量が大きく、意外と時間の制約に対応しやすい管理職を目指すのか。
一方では中長期視点で将来を見渡しつつ、そこから逆算して短期的には、注力するテーマを絞り、量ではなく質を意識し成長要素を明確にするのは、多くの人に有効だろう。
早めに産んで戻るか？ スキルが高まるのを待つか？
人生をどう過ごすかは人それぞれだ。とても網羅して語り切れないし、そうすべきでもない。ただ、私のもとによくキャリアとセットで寄せられる「早めに産んで早く戻るのがいいのか？スキルが高まるのを待ってからがいいのか？」という具体的かつ切実な質問には、ここで答えておきたい。
まず、キャリアの前倒しを意識し、「制約が生じる前に、早めに、最低1つテクニカルなスキルを身につけ前回紹介したT型になっておく（H型だとなおよい）」が私の基本的な考え方だということはすでに述べた。軸となる明確な能力がないなかでは、復帰後の機会はどうしても得づらくなる。
その前提で、一定T型（H型）になれていて、今後もキャリアを継続して高めていきたいのであれば、早めに出産して戻るほうがよい。いや、「よいらしい」。というのも、事実として、私のもとに寄せられるのは「早くてよかった」という声が多いのだ。逆はあまり聞かない。なお、個別の事情は無限にあるため、これが「答え」ではない点は十分に気を付けてほしい。
それと、これは非常にデリケートなテーマのためとても伝えづらいのだが、あくまで生物学的な事実として、妊娠はタイミングが遅くなると（不可能ではないが）確率が下がる傾向にある。また、第2子、第3子の出産も選択肢に入りやすいことから、「早くてよかった」と感じる方がどうやら多いようだ。
キャリアの観点では、出産前に市場価値のベースがあるのが望ましい。ただ、仮にベースが弱い状況でも、本人の意識と努力次第で挽回できる可能性は、十分ある。
最後に、復帰後の仕事のしやすさの観点から補足すれば「自分の行動量に頼って成果を出す」スタイルではなく、「業務設計や人のマネジメントによって、自分の行動量に依存せず成果を出す」スタイルにフェーズを1段上げておくことも有効な対策となる。要は管理職になると働き方をコントロールしやすいということなのだが、管理職になれるタイミングが比較的遅い会社もあり、このあたりは非常に難しい。
「ずっと働くのがふつう」ではない
『キャリアづくりの教科書』（NewsPicksパブリッシング）徳谷智史 著
人生には仕事から離れないといけないシーンがやってくる。産休・育休にかぎらず、予期せぬタイミングでの介護、心身の不調などだ。「常に働いていることがふつう」という思い込みがあると離れることに抵抗があるかもしれないが、労働寿命が伸び続ける時代、あらためて大学に通ったりスキルを磨きなおすために職場を離れることは、より一般的になるだろう。
もし健康を害したとしても、何かのシグナルだと捉えて無理せず休んだり、プライベートとのバランスを考えたりすることが、長期的にみればプラスになるかもしれない。
人生のスピード感は人それぞれだ。そして、すべてがコントロールできるわけでもない。
無理に生き急ぐこともないし、シニアになったからといって、もはや自分に新しいチャレンジはできないと諦める必要もない。長い人生、休憩や脱線だってあっていい。「キャリアジャーニー」という言葉には、そんな思いもこめている。
