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どれだけ練習しても、コースに出ると緊張してしまい、思ったようにプレイできないのが、アマチュアゴルファーたちの悩みだ。平均スコア70台の超上級者から、90台の中級者まで、それぞれの課題を抱えた生徒たちに、レッスンプロとして実績豊富な尾林弘太郎と南田陽平は、どんな言葉をかけるのか。本稿は、本條強『ゴルフ白熱教室』（ちくま新書）の一部を抜粋・編集したものです。
欲と不安と迷いと緊張の中で
ナイスショットを放つには？
――中部銀次郎さん（編集部注／日本アマチュアゴルフ選手権で6勝を挙げた伝説のアマチュアゴルファー）は「ゴルフは心のゲームだ」と言います。全米オープン優勝者のトミー・ボルトは「心がショットを乱す」と言っています。では、その心とはいかなるものでしょうか。
それは仏教で言えば「煩悩」です。「心を悩まし煩わせる心の働き」です。煩悩は108もあると言いますが、ゴルフにおいては「欲」と「不安」と「迷い」が3大煩悩でしょう。これらの煩悩を消し、捨て去ることこそが良いプレーをもたらすというわけです。
ゴルフは心のゲームです。肉体や技術よりもいかに心を平静に保ち、我慢強くプレーできるか。そこに勝利や良いスコアがもたらされるわけです。ゴルフは「緊張」することが多い。たった一人で静かな場所で周囲の視線に曝されながら、目の前のボールを打たなければならない。
「欲」と「不安」と「迷い」がまぜこぜになった状態で、ナイスショットをしなければならないのです。そうしたことから、緊張しても上手く打つ方法を身につける必要がありますよね。しかし、それは、とても難しい。皆さんはどうですか？
生徒 ドライバーだと曲がってしまう不安や、違うクラブで打とうといった迷いも生じます。ウェッジショットではダフリとトップの不安が頭をよぎります。外したくないショートパットも緊張しますね。これらが解決できればいいのですが、煩悩の塊となってなかなか上手くいきません。
生徒 ゴルフは仲間たちと楽しくプレーする以外は、緊張を避けられないスポーツだと思うんです。ではなぜ仲間とのプレーは緊張しないかと言えば、自分の実力を友人たちが皆知っているからですよね。
ですから、コンペとかで初めての人とプレーする際は自分のハンデとか、平均スコアとかを正直に明かすことにしています。人はハンデの数だけミスをするのですから、そう思ってもらえれば気持ちが楽になります。
どうしても緊張してしまう場合は、周囲も緊張していると思うことにしています。緊張を受け入れて大きく深呼吸して平静になる。深呼吸は胸の動悸を抑える働きもすると言いますね。
尾林弘太郎プロ 緊張をほぐす方法として、プロたちが行っているのは自分の緊張を実況中継することです。例えば、「尾林、手が震えています。ドキドキしています」と小さく声に出して言うわけです。この方法は自分を客観視することになるので、緊張しているのは自分でなく他人のようになって、自分の緊張がほぐれるのです。
また、緊張は戦闘態勢に入ったと解釈するのもいいです。プレーする準備ができたと考えるわけです。そして、目標を見つめ、「絶対に上手く打てる」と自分に言い聞かせるのです。そうすると迷いが消えて目標だけに集中できる。結果、成功する確率が増えます。仮に失敗しても、次のショットのときにまた同じように「必ず上手く打てる」と言い聞かせる。
そのうち緊張が消え、本当に上手く打てるようになります。ジャック・ニクラウスは「失敗を恐れないでは弱い。必ず成功させるのだという強い意志を持つこと」と言っています。
朝イチのティショットで
緊張しない方法
生徒 ゴルフを始めた頃、朝イチのティショットでメチャクチャ緊張して、右にOBがあれば大スライスしてOBを打ち、左が崖なら引っかけて大トラブルといったことが多かったんです。そこで恥ずかしくてもいいやと、朝イチは上手く打てる7番アイアンを使っていたときがあります。好きなクラブでスタートして、さらっとボギーオンして2パットボギーであがる。それができたときに一歩上達したかなと思いました。
生徒 朝イチのティショットは緊張しますが、上手く打てる自分のチェックポイントを実行するようにしています。打つ前に上手く打てるかは考えない。上手く打てると信じてスイングしています。結果、ほとんどナイスショットになります。
尾林プロ 上手く打てる自分の拠り所をもつのは、大変によいことですよね。スイングの注意点でもいいし、それがおまじないであってもいいです。要は高望みをしないこと。
朝イチのショットへの緊張をなくすには、自分のプレショットルーティンに従ってショットすることです。例えば次のような打つ前のルーティンです。
「ボールの後ろから目標を見て、そこで本気の素振りをする。アドレスに入り、目標を見て、ワッグルを行って、そのままバックスイングをスタートする」
