松平忠輝像 『元和二年新潟諸役用捨之覚』国立国会図書館所蔵
徳川家康には11人の息子がいた。第2代将軍となる秀忠。尾張・紀伊・水戸藩の「御三家」を創設する義直・頼宣・頼房。さらに福井藩主となる結城秀康ら、そうそうたる顔ぶれだ。だが、家康の息子であるにもかかわらず「大坂夏の陣」に遅参するなど、不行跡（良くない行い）によって改易（領地を取り上げられること）となった男もいた。六男の松平忠輝（まつだいら・ただてる）である。（歴史ライター・編集プロダクション「ディラナダチ」代表 小林 明）
家康が「捨てよ」と
吐き捨てた子ども
「世に伝ふるは介殿生れ給ひしとき、徳川殿御覧じけるに色きわめて黒く、まなじりさかさまに裂けて恐しげなれば、憎ませ給ひて捨てよと仰せあり」
元禄年間（1688〜1704年）に儒学者の新井白石が著した武家の家伝集『藩翰譜』（はんかんふ）にある、松平忠輝（介殿／すけどの）出生の逸話だ。色黒で醜い容姿だったことに父の家康（徳川殿）が嫌悪感を示し、「捨てよ」と命じた――。
『藩翰譜』は「後日談」をまとめた書で、しかも伝聞を中心としている。それゆえ信憑（しんぴょう）性に欠け、決してうのみにはできない。詳しくは後述するが、家康は忠輝に甘かったという見方もある。
だが、「捨てようとした」と書かれているからには「徳川に“いなかった”」と言っているに等しい。何らかの理由で徳川一門が彼を疎んじ、冷遇していた可能性を捨てきれない。
忠輝は粗暴で、さまざまな不行跡を行ったという。言動を問題視した幕府は忠輝を改易に処し、20代半ばから92歳で没するまで伊勢国（三重県）の寺への幽閉や、他家預かりを繰り返した。家康の子でありながら、生涯流浪の身のようなものだった。
いったい忠輝とはどんな人物で、何をやらかしたのか。次ページ以降で解説する。
