王貞治氏 Photo:Kenta Harada/gettyimages
2023年、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で歴史的勝利を収めた侍ジャパン。一流選手を率いた栗山英樹氏は、監督就任時に名将・王貞治氏にある質問をしたという。臨済宗円覚寺派管長・横田南嶺氏との対談を通して、勝者の哲学を紐解く。※本稿は、栗山英樹、横田南嶺『運を味方にする人の生き方』（致知出版社）の一部を抜粋・編集したものです。
伝説の名将の言葉から学んだ
侍ジャパンの監督としての生き方
栗山 僕はWBCで「89」という背番号をつけさせてもらいました。これは第1回大会の監督を務められた王貞治さんがつけていた番号です。これまで歴代の代表監督は全員違う番号をつけていましたが、僕にとって神様のような存在である王さんの番号、しかも「野球」の「89」なので、この原点の背番号をぜひ使わせてもらいたいと思いました。それで王さんに連絡させてもらったら、快諾してくださったんです。
僕は大会に臨むに当たってスポーツ界の名将と呼ばれる方に10名くらい順次お会いしてお話を伺いました。その最後に訪ねていったのが王さんでした。
横田 ああ、そうだったんですか。
栗山 そのとき、「思う通りにやりなさい」と励ましてくださったんですけれど、王さんの言葉で感動したことが2つありました。
1つは、ダイエーの監督に就任した初年、不振続きでファンが暴徒化し、監督や選手の乗るバスに生卵をぶつける事件が起きました。そのときに、王さんはファンの行為を怒るのではなくて、「これを見ろ。プロは勝たなきゃいけないんだ」と選手を諭したと伝え聞いていたんです。
