【今すぐやめて】やるごとに「人生がムダ」になる悪習・ワースト1

今、シリコンバレーをはじめ、世界で「ストイシズム」が爆発的に広がっていることをご存じだろうか？「ストイシズム」（ストア哲学）とは、2000年以上前に古代ギリシャで生まれた、「目的」と「意志」を備えた人生を送るための哲学である。ストイシズムの研究者であるブリタニー・ポラット氏は、ストア哲学者たちの言葉をもとに、90日にわたってストイシズムを学び、自らの考えや決断を探究できる書、『STOIC 人生の教科書ストイシズム』を上梓した。本記事では、本書をもとに「自分の目指す人生を送るためにすべきこと」について紹介する。（文／神代裕子、ダイヤモンド社書籍オンライン編集部）

Photo: Adobe Stock

理想と現実の間にある“先延ばし”

　誰しも「こんな人生を送りたい」と心に抱いているものがあるだろう。

　だが、その理想と現実の間には、いつも“先延ばし”という壁が立ちはだかる。

　例えば、「いつまでもスリムで機能的に動く体でいたい」とか、「英語を学んで海外の人たちとコミュニケーションを取れるようになりたい」といったことだ。

　実は、これらは筆者が長年ぼんやりと考えてきたことだ。

　しかし、まったく実現していない。年々体重は増え続けるし、英語の勉強もほとんどしていない。

　目の前の仕事や目先の楽しみを優先してしまって、自分が理想とする生活を送れていないのだから当然だ。

　やせようと思うなら、早起きしてランニングや筋トレをすればいい。

　しかし、毎晩「明日こそ早く起きよう」と思いつつも、スマホ片手に夜ふかしをしてしまい、いつもと変わらない時間に起きてしまう。「やらなきゃ」と思いながら、行動を先延ばしにしているのだ。

　とはいえ、「何もしなければ何も変わらない」ということは頭のどこかでわかってもいるのだが。

人生を一番無駄にするのは“先延ばし癖”

　ストア哲学者の一人であるセネカは、次のような言葉を残している。

先延ばしほど人生を無駄にするものはない。
先延ばしは、一日がくるごとに人から一日を取り上げ、後からするという約束を盾に、いまを奪い去る。
生きていくことの最大の障害となるのが、明日を頼りにして今日を無駄にする期待だ。
……あなたは何を目指しているのか？
これからやってくることはすべてが不確実だ。
ただちに生きよ！
――セネカ『人生の短さについて』（第9章1）（P.106）

　ブリタニー・ポラット氏は、このセネカの言葉を次のように説明する。

セネカは、いまという時間は二度とないのだから、いますぐ立ち向かいたいことや成し遂げたいことに取り組むようにと説く。時間は不確かで頼りにならないが、いまこの瞬間に自分がとる行動は頼りにできる。（P.107）

　なんとも耳が痛い話だ。

　しかし、この言葉は年を重ねれば重ねるだけ重くのしかかる。

　英語の勉強も体作りも、若いうちに取り組んでいた方がずっと成果は出やすく、その後の積み重ねにより大きなものになっていく。

　だからこそ、年を重ねてから取り組もうと思っても、「この年からでもできるのだろうか」と気が重くなり、つい「もういいか」と諦めてしまう。