イラン紛争の影響で株価が乱高下してきた。こんなとき、ベストな投資戦略とは一体何か？
そんな迷いを一掃してくれる本がある。「『金持ち父さん 貧乏父さん』以来の衝撃の書」と絶賛されている『JUST KEEP BUYING』とその待望の続編『THE WEALTH LADDER 富の階段』だ。今回はベストセラー『お金の大学』両学長に「資産形成の最適解は、収入・資産レベルごとに違う。今の私の最適解を教えてくれる唯一無二の本」と絶賛されている『THE WEALTH LADDER 富の階段』について一橋大学特任教授の楠木建氏に寄稿いただいた。（構成／ダイヤモンド社書籍編集局）
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「富」のメリットとデメリット
「富の階段（ウェルス・ラダー）」には6つの資産レベルがあるが、レベル5（資産1000万ドル以上～1億ドル未満）やレベル6（資産1億ドル以上）となると、普通の人たちにとってはまず関係のない世界だ。
本書にある「実践的なアドバイス」もほとんど意味がない。
しかし、それでも読み物として面白い。
人生におけるお金の意味を改めて考えさせてくれる。
レベル3やレベル4の章よりも面白いぐらいだ。
富がもたらすメリットは容易に想像できる。
しかし富のデメリットについてはほとんど議論されていない。
本書の前半もそうだが、富について語るとき、多ければ多いほどいいという暗黙の前提がある。
しかし、客観的に見ると実際はそうでもない。
一般的にお金は多いほうがいいのは確かだ。
お金で幸せは買えないが、貧しければ何も買えない。
レベル1から抜け出せば、ほぼ確実に幸福度は上がる。
しかし、過剰な富は人生のいくつかの側面を悪化させる可能性もある。
とりわけ難しい問題は、他人に対して猜疑心を抱いてしまうことだ。
富は相手との関係を変えてしまいかねない。
なぜなら、相手の本当の興味の対象がその人なのか、その人のお金なのかがわからなくなるからだ。
彼らの人間関係は、彼ら自身が何者であるかではなく、彼らが他者に何を与えられるかによって定義されるようになる。
世界一の富豪は本当に幸せだったのか
かつて世界一の富豪とされたアメリカの鉄道王ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルトは、自らの人生を彼ほど裕福ではない人と比べ次のように述べている。
「彼の資産は私の100分の1もないが、私より人生の喜びはずっと多い。
彼はそれほど豪華な家に住んでいるわけではないが、そこは私の家と同じくらい快適だ。（中略）
健康状態は私より良く、おそらく私より長生きするだろう。それに彼は友人を信頼できる。」
富は子どもたちの教育や人生経験の大きな支えとなる。
しかし、一方では努力する動機を奪いかねない。
特権意識を育むことにもつながる。
いつも親から欲しいものを手に入れている子は、周りからも同じようにしてもらうことを期待するかもしれない。
そうした思い込みは、生涯にわたってその子どもに悪影響を及ぼすだろう。
今こそニクソンの言葉に耳を傾ける時
ウォーレン・バフェットは「子供達には好きな人生を歩めるだけのお金は残すが、何もしなくても生きていけるほどのお金は残さない」と言っている。
考えてみれば、経済的な富は、富のごく一部でしかない。
身体的な富（健康であること）や社会的な富（良好な人間関係）はもちろん、人生の中核には精神的な富（心の豊かさ）や時間的な富（時間のゆとり）がある。
ニクソン元アメリカ大統領は1977年のインタビューでこう言っている。
「世界で最も不幸な人たちは、フランスの南海岸や、ニューポート、パームスプリングス、パームビーチといった国際的なリゾート地で暮らしている人たちだ。
毎晩パーティに出かけ、午後はゴルフやトランプに興じて日々をすごしている。
酒を浴びるほど飲み、しゃべり続けているが、物事を深く考えたりはしない。
引退して社会と積極的に関わろうとせず、人生の目的を持たずに生きている。（中略）
人生に意味を与えるのは目的だ。それは目標を持ち、その達成を目指して闘い、苦しみながら努力することなのだ。たとえ、目標を実現できなかったとしても。」
結局のところ、他の種類の富を持っていなければ、お金には価値がない。
どんな数字にゼロをかけてもゼロでしかない。
裕福な人生とは数字ではなく感覚だ。
その感覚をどこから得るかはその人の生き方にかかっている。
「真の資産」とは単なる資産ではなく、それを使って築いた人生そのものだ。
徹底的にお金についての戦略と解決策を突き詰めた挙句の果てに、お金でない真実が見えてくる。そこに本書の醍醐味がある。
（本稿は、『THE WEALTH LADDER 富の階段』に関する完全書き下ろしです。）
