なぜ50ccカブは消えるのか？「規制」と「制度」の現実
そのカブの50cc版が生産中止になった。なぜか。原付免許でも乗れる（＝普通自動車免許さえ持っていれば誰でも乗れる）ことがウリではなかったのか。
背景には、愛着や伝統とは関係のない“厳しい現実”が並んでいる。「規制」と「制度」だ。
まず規制。原付50ccが次の排出ガス規制に“従来どおりの技術とコストで”対応することが難しくなった。2025年11月から、原付一種（50cc以下）にも新しい排出ガス規制、（いわゆる「第4次」というヤツだ）が適用される。技術的に絶対ムリ、というわけではないのだが、性能と耐久性の要求を満たしつつ、“生活の足”としての価格帯を維持するのは難しい。規制が厳しくなればなるほど、開発と認証は重くなる。市場が飽和状態にある50ccを、企業として継続する意味があるのか……という話である。
次に制度。50ccの採算が厳しくなるからといって、生活の足が消えては困る。そこで当局は原付の区分を排気量だけで縛るのをやめ、125cc以下でも最高出力を4.0kW以下に抑えれば原付一種として扱える枠を用意した。これが昨年4月から始まった、いわゆる“新基準原付”だ。2輪メーカーからすれば、高価なカンフル剤が必要な「50ccの延命」よりも、排ガス対応に余力がある110～125ccクラスのプラットフォームを使い、出力を「枠内に収める」方がはるかに合理的だ。
新基準原付であるスーパーカブ110Lite。スーパーカブ110との外観上の違いは、フロントに「Super Cab Lite」のエンブレムが付くくらい Photo by A.T.
新基準原付のスーパーカブ110Lite。スピードメーターは60km/hまで。ちなみにスーパーカブ110のメーターは140km/hまで刻まれている Photo by A.T.
同じエンジン、違う性格――110 Liteと110を乗り比べる
と、そんな背景で、原付免許で乗れるスーパーカブ110 Liteと、小型二種免許を持たなければ乗ることができないスーパーカブ110の乗り比べを行うことと相成った。ガワは全く同じ。タイヤサイズも同じ。搭載されるエンジンも同じ。ちょっとした設定の差で、出力だけが違う2台のバイクである。
新基準原付のスーパーカブ110 Lite（JA76）の最高出力は3.5kW（4.8ps）/6000rpm、最大トルクは6.9N･m/3750rpmである。一方の原付二種基準のスーパーカブ110（JA59）は最高出力5.9kW（8.0ps）/7500rpm、最大トルク8.8N･m/5500rpm。
馬力差は3.2psである。これを「たった」と見るか、はたまた「実に」と見るか。
早速、乗り比べてみよう。
