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コロナ禍以降、家族葬・直葬など簡素な葬儀が広く浸透していますが、実はトラブルも多発しています。都内に暮らす高橋さん（50代・仮名）は四国の某所で亡くなった母の葬儀を、弟と相談し直葬で終えました。しかし、この決断がまさかの「葬儀のやり直し」に発展します。本記事ではトラブルの実態を取材しました。
がんの闘病でやせ細った母
死去直前に口頭で「直葬」を希望
四国某所で生まれ育った高橋一馬さん（50代・仮名）は、20年以上前に上京し現在は都内に暮らしています。弟の康太さん（40代・仮名）も長年神奈川県内に暮らしており、父が他界して以降は故郷に残った母・邦子（仮名）さんが、農家を営みながら一人暮らしをしていました。
5年前、母は体調不良が続いたため総合病院で診断を受けたところ大腸がんと診断されました。その後手術は成功しましたが、いくつかの臓器に転移してしまったのです。化学療法で体重が激減しかつて60キロ近くあった体は40キロ台前半に。邦子さんは頻繁に「骨と皮だけになってしまった、誰にも見られたくない」と話すようになりました。
「母はもともと明るく、健康的な人。僕らにすら弱った姿を見られることは嫌そうでした。死の2週間前にも、弟と私の前で『こんな姿見せたくないから直葬でいい』と話していました」
直葬とは、通夜・告別式などの儀式を省略し、遺体を火葬場に直接搬送して荼毘（だび）に付す葬儀形式です。費用は一般的に15万～40万円と、一般葬や家族葬と比べて格段に安いことが知られています。
邦子さんの死後、一馬さんは弟と相談し「母の意志に従おう」と二人で直葬を決断。葬儀社にも相談し、邦子さんが息を引き取った3日後に火葬で見送りました。高橋さん兄弟とそれぞれの配偶者、子どもたちの計8人のみで、献花を手向けて棺を閉じ、静かに終えることができました。
しかし、異変は火葬の翌日から始まりました。
