共通言語をつくるだけでは足りない――経営とデザインが本当につながる条件とは

水野学氏との仕事が教えてくれたこと
経営者はどのようにデザインを活用すべきか

――経営の中で、他にデザインの活用につながるような領域はありますか。

中川　その問いに的確な答えになっているかは分かりませんが、僕は中川政七商店時代、水野学さんと長く一緒に仕事をしてきました。水野さんはクリエイティブディレクターで、いわゆるデザインの側の方ですが、依頼していたのはデザインだけではなくて、経営の意思決定に関わる相談にも及んでいました。

　たとえば、東京ミッドタウンに出店するかどうかを相談した際には、「売り上げ自体はそこまで大きくならないと思うが、ブランドイメージとしては悪くないから出した方がいい」という意見をもらったことがあります。別のケースでは、「この場所は天井が低いから雑貨店としてはすごくいい。そこでごちゃごちゃに商品を詰め込んだら、ブランドを高めることにはならないかもしれないけど、売れる店にはなりますよ」といった助言をされることもありました。

　経営者として当然、意思決定のためのさまざまな数字を見ますが、それだけでは決め切れない部分がある。商売には、ロジックで説明できる部分と、そうでない部分の両方があって、その間をどう埋めるかが重要です。そこで、水野さんのように、数字やロジックに還元しきれない感覚を扱える視点が、経営にとって大きな意味を持ちます。そうやって、自分にはない感覚を、水野さんからインプットしてもらい、最終的な意思決定につなげていましたね。

――そうした経験を通じて、経営とデザインがうまくかみ合う条件はどこにあると感じていますか。

中川　まず、水野さんのような視点は、ご本人がビジネスと向き合い続ける中で獲得してきたものだと思っています。だから、全てのデザイナーが持っている能力ではありません。また、僕自身も経営側としてクリエイティブの視点を学んできました。そういう意味では、デザイン側の経営リテラシーと、経営側のクリエイティブリテラシーが重なったときに、初めて会話が成立するのだと思います。

　共通言語があるというのは、単に言葉をそろえることではなくて、同じ課題に対して、それぞれの立場から考えられる状態だと思います。その前提があって、初めて議論が噛み合う。

　若いデザイナーの方から、「もっと上流から関わりたい」という話を聞くこともあります。ただ、経営やマーケティングに対する理解が十分でないまま関わろうとしても、意思決定には踏み込めません。意思決定の上流から関わるのであれば、一定の経営的な知識や視点は不可欠です。

　実際、水野さんとも経営の話をする中で、お互いにそれぞれの専門領域に対する理解を持った上で議論していました。そうした関係性があってこそ、経営とデザインが本当の意味でつながるのだと思っています。