ロジカルで迷いのない現役女子大生たち

　今まさに女子大に在学中という学生の皆さんからも声を寄せていただいたのだが、これがもう、ロジカルでクリアカットで迷いがなくて、さすが知力体力のピークたる若い賢い女子は勢いがあるな、いいぞ日本の未来は明るいぞ、と筆者は感動で涙ぐんでしまうほど。

　津田塾在学中のHさんが女子大を選んだ理由はズバリ、「フェミニズムやジェンダーの研究をしたかったため」だ。「津田塾大学は女性研究者の数が多く、女性学や社会学の授業も充実している印象があったため、この大学を選んだ」というHさん。念願の女性学授業を受けることができ、「印象的だった。津田塾大学の女性学は公開講座のため、市民の方の聴講も多かった。実際に今働いている人や、昔前線で働いていた方たちの生の声を聞くことができたのはとても貴重な経験だった」とし、「女子大は女性のエンパワメントに大きな意味がある」と実感を記している。

　他に合格した共学大と比較し、「女子大という未知の世界だから」が最終的な決め手となって津田塾へ入学したという院生のIさんは、それまでは共学校の出身だった。

「男子学生に対する苦手意識もあったため、女子大への進学は、これまでとは違う世界で自分を変えるチャンスだと捉えていた。女子大の環境が私に合っていたようで、高校生の時までなんとなく感じていた窮屈さがなくなり、のびのびと過ごすことができた。津田塾は少人数教育のため、先生や学生との距離も近く、大学院でもお世話になる先生や、仲の良い友人や先輩・後輩にも恵まれて、女子大へ進学してとても良かったと思っている」（Iさん）

　Iさんは女子大がきちんと未来へ向けて進化しているとも説明する。「大学は学生に必要なもの、学生が求めているものに対応できるよう、変化を続けている。その一方で、そうした変化に対して学生や教員などが追いついていない部分もあるかと思う。入学者数の減少や共学化の潮流の中、女子大として存続するためには、大学“内”の変化が余儀なくされている」。もしかすると、女子大の進化という意味では、すでに改革が進む大学の体制そのもの以上に“ひと”の側に課題が残っているのかもしれない、という大事な指摘だ。

　また、少子化の現代、女子大に限らずさまざまな大学が続々と都心回帰や就活重視へシフトして生き残りを図るが、学生からは賛否があるようだ。

　伝統校である都内の女子大4年生のJさんは、「気になる教授が授業を受け持っていた大学の中で、一番自分が頑張ったら入れそうな学校だった。女子大であることを全く意識していなかった」と、入学の理由を記す。女子大という環境では「“女子なのに”という視線が薄れて、自分が少し解放された感じ」があり、「ジェンダーの人類学」や「共生支援論」などを受講して植民地支配とジェンダーを考えたり、日本におけるマイノリティーやSRHR（性と生殖に関する健康と権利）を知ったり、旺盛にジェンダー論を学んできたという。

　Jさんが在学する女子大は、数年後に全学部を都心のキャンパスへ集約するとの計画を発表した。女子にも大人気の街ゆえ、学生はみな大喜びなのではと思いきや、「弊学はキャンパス統合を学生になんの相談もなく決定した。入学してから改悪が多い。就活を強く推していて、勉強する場というよりも就活予備校だと感じることがある。私自身は女子大への進学に対しては肯定的だが、弊学はおすすめしない」と、手厳しい。真剣に学びたいと思う学生にとっては、最近の大学が右にならえで都心キャンパス回帰と就活予備校化を見せる姿に「そうじゃない」との思いもあるだろう。