インスタント・メッセンジャー発祥の地
ライン（Line）やワッツアップ（WhatsApp）（前回もふれたが、同社はフェイスブック社に買収されている）など、日々我々が使うインスタント・メッセンジャーの元祖はイスラエル生まれのアイ・シー・キュー（ＩＣＱ）ということを、読者の皆さんはご存知だろうか。
1996年11月、ヤニ・ゴールドフィンガー（Yair Goldfinger）氏、ヨシ・バルディ（Yossi Vardi）氏、その子どものアーク・バルディ（Arik Vardi）氏ら5人のイスラエル人によって設立されたミラビリス（Mirabilis）社によって開発されたのが、インスタント・メッセンジャーの元祖アイ・シー・キューである（アイ・シー・キューは、1998年ＡＯＬ社に407億ドルで買収され、2014年4月現在、ロシアのMail.Ru グループが保持）。
ヤニ・ゴールドフィンガー（Yair Goldfinger）氏は、この売却で得たお金で投資家サイドに回り、イスラエルのハイテクスタートアップへ投資。現在もなお、イスラエルのハイテク・スタートアップのエコシステムを支えている。同氏の投資先としては、Dotomi社、PicScout社、Jajah社などがある。
ヨシ・バルディ（Yossi Vardi）氏は、読者の皆さんには馴染みは薄いかもしれないが、Joiの愛称で知られるＭＩＴメディアラボ所長の伊藤譲一氏（JOI ITO ブログ：イスラエルへの2度目の旅を振り返ってより）を初めてイスラエルに招いたのが、バルディ氏と知れば、少しは関心を持ってもらえるだろうか。バルディ氏は、イスラエルのハイテク業界を投資家として長年支えており、これまで60社以上に投資している。
グローバル企業のＲ＆Ｄ拠点がイスラエルに群雄割拠
日本でよく聞かれる「なぜ、イスラエルなのか？」に答える意味もあり、イスラエルが得意とする「ゼロ」から「イチ」を作り上げた企業をいくつか見てきた。ただ、歴史的に見れば日本生まれの発明も多く、「なぜ、イスラエルなのか？」の論拠には、まだ物足りないのではないだろうか。そこで、もう一つの特徴であるグローバルなテクノロジー企業のＲ＆Ｄ拠点が群雄割拠していることが、イスラエルにもたらしている影響について解説する。
