貸借対照表（B/S）、損益計算書（P/L）、キャッシュフロー（CF）計算書は、次のような関係になっている。
B/Sは、ある一時点の企業の財務状況を示している。P/Lは、利益の創出を目的に企業が活動した会計期間（1年や半年、4半期といった期間）ごとの一種の成績表 。企業活動はカネを元手にカネを生むプロセスなわけだから、そのカネの動きの視点から会計期間の企業活動を明示したのがCF計算書である。
決算期間中に創出した純利益は、会社所有者（株式会社なら株主）に配当などのかたちで還元されるか、内部留保として再投資される。
