菅義偉Photo:Bloomberg/gettyimages

【秋田県湯沢市】大都会の横浜で市議会議員に立候補し、初めて選挙を戦ったとき、秋田県の人里離れた農村出身の菅義偉氏は無名の存在だった。自民党総裁選への出馬を表明した今月2日の記者会見では、「地縁も血縁もないところから、まさにゼロからのスタートでした」と振り返った。

　しかし菅氏には粘り強さがあった。同僚の記憶によると、菅氏は3万軒の家庭をまわり、靴を6足履きつぶしたのちに市議に当選した。それから30年以上たった今、イチゴ農家と教師の息子は世界第3位の経済大国の首相になろうとしている。