「漫画家になりたい」と突発的に思い立ち会社員を辞めた、『BLUE GIANT』漫画家・石塚真一氏の原動力

会社員から一念発起して
漫画家をめざした理由

石塚　会社員を経験してすごく良かったと思っています。読者の多くは会社員です。例えば、通勤電車に揺られて会社へ通う心情は、体験の基盤がないと描けなかったと思います。

田中　会社員だったときに、一念発起して漫画家を目指されたんですよね。

石塚　はい。会社がイヤになって辞めたわけではなく、20代後半のときに漫画を読んでいて、「漫画っておもしろいな、漫画家になりたいな」と、突発的に思い立ったんです。

　漫画を描いて応募してみたところ、新人賞というチャンスをもらえたので、会社を辞めました。漫画家の先輩には、「漫画家の道は難しいぞ」とか、「漫画家1本で生活するのはやめておけ」と諭されましたが（笑）。

田中　なぜ、漫画家だったのですか？

石塚　明確な理由はないのですが、直感でできるかなと思ったのです。絵を描いたこともないくせに（笑）。

　あと、10代の頃、アメリカで生活していると、日常のちょっとした習慣、例えば、駐車場での車の止め方とか、日本とは違うところがたくさんあって、それに気づくのがおもしろくて、人に伝えたいなという気持ちがつねにありました。

　アメリカで知ったクライミングも、日本にいたときに抱いていた登山のイメージと、180度違うものでした。

　黙々とひたすら克己心（こっきしん）を鍛えるのが登山だと思っていたのですが、アメリカでは「イケてる」人たちがするスポーツで、週末、山のスライドを持ち寄ってわいわい言いながら飲んだり、スタイリッシュに登っている。こんな楽しそうな登山をそれまで知らなかったので、日本の人たちにも伝えたいな、と思いました。

　ジャズも同じで、ネクタイを締めて襟を正して、カクテルを片手に、うーんと眉根にしわを寄せながら聴いているイメージがあったのですが、アメリカでは、キャップを被って、短パンで「イエーイ！」なんて言いながらジャズを楽しんでいる。こうしたスタイルも伝えなくてはと。それができるとしたら漫画という媒体ではないかと思いました。

田中　なるほど、伝えたいものが先にあったんですね。

石塚　はい。そのために一番、効率がいい手段が漫画と思ったんです。というのも、考古学研究がテーマの漫画『MASTERキートン』を読んで憧れて、アメリカに考古学の研究をしに来た友人がいるんです。漫画を読んで、考古学を学びにアメリカにまで来てしまう人がいる。人を動かす「漫画の力」はすごいと思いました。

　僕も、子どもの頃に読んだ水泳漫画のキャラクターが、競泳で、1位ではないのに「やったぜ」とゴールにタッチして手を挙げている姿が、いまだに脳裏に焼き付いている。もちろん、心に残る小説もありましたが、漫画はビジュアルとしての強さもありますよね。

　山の良さ、ジャズの良さをまだ知らない人に、とことん知ってもらいたいですし、知るだけでなく、皮膚に針を刺してその痕がしばらく残るくらいのインパクトを与えたかった。漫画であれば、そのくらいの強さで人の心の中に残るのではないか。そう思ったんです。

　山とジャズ、このふたつのテーマを描き終えたら、描くものがなくなるのではと思っていたのですが、そうでもなくておもしろいことは世の中にいくらでもある。僕自身が没入して描くことができさえすれば、何を描いてもおもしろくできるのではないかと最近は思います。裏を返せば、「何でもいい」ということですね（笑）。

田中　伝える手段として選んだ媒体が漫画だったんですね。漫画以外の方法は考えなかったのですか？