10円硬貨2枚のために捜索隊
そして見つけたものとは
しばらくすると、山田さんが報告にきた。
「課長、3本巻けましたが、残り1本が3枚足りなくて巻けません」
「そうか。よし、探そう」
1枚はほどなく、ロビーの床の上からはるか遠くのソファの下で見つかった。しかし、残りは30分ほどかけて探してみたものの発見には至らず、お客には一度帰ってもらった。午後3時の閉店に合わせ、手の空いたロビー担当者などをかき集め、捜索隊を組んだ。
カウンターの隙間に懐中電灯の光を当て、くまなく探す。古びた10円硬貨や5円硬貨は、見つからないことが多い。100円硬貨といった銀貨に比べ、銅貨は光に反射しないのだ。 午後5時を過ぎた辺りで「帰っていいですか」とパート社員たちから尋ねられた。疲れもピークに達してきた頃、窓口カウンター付近から大きな声が上がった。
「あったー！」
すぐさま、声の主である山田さんのもとに駆けつける。
「どこ？2枚あったのか？」
「いや、10円はないですよ。課長、キノコ探してたじゃないですか？」
手招きする山田さんと一緒に、いつも彼女が座っている狭い窓口カウンター席の足元に潜りこむ。懐中電灯で照らされた先に、赤いキノコのステッカーが見えた。そして、その隣には、白い箱にイヌのキャラクター…ソフトバンクのレピータも見つかった。
「私、いつもこの箱に足かけて座ってましたが、何に使うんですか？」
あきれたものだった。悪びれもなくそう言われると、返す言葉もない。
大半の行員が帰り、午後8時を回った頃、通用口のインターホンが鳴った。防犯カメラの画面を見ながら通用口を開けると、件の居酒屋の店長だった。大柄でパンチパーマの彼の後ろには、先ほど訪れたアルバイトの女性もいる。共に頭を下げていた。
「今日はすいませんでしたー！こいつから聞いたんですが、ほんとにご迷惑をかけてしまって。ほら、言えよ！」
「あ、あのー、10円玉が見つかりまして。ジーパンのロールアップした裾から2枚出てきたんです。着替えてたら落ちてきて分かりました。これ、チューハイのサービス券です。よかったら皆さんで使って下さい」
「遅い時間にすいませんでしたーっ！」
「あ、どうもありがとうございます！」
やれやれ…。だが、硬貨もレピータも見つかって良かった。
