「物理的にありえないフォーク」プロ野球審判員が34年間で見た「すごい投手」とは？

　バッテリーを組む谷繁元信捕手と相性がよく、以心伝心だったのでしょう。「1球目から打ってこない雰囲気を感じた打者」には大胆にもド真ん中にストレートを投げ込んできました。ストッパーとしてマウンドに登り、走者を出さないで3人で抑えられる。それは横浜ファンばかりか、球審にとっても安心できる投手でした。

審判員は春季キャンプに参加して
ブルペンで目慣らしをする

　岩瀬仁紀投手（中日）のスライダーは、左腕から繰り出されて鋭角に曲がり、右打者の右ヒザ元に巻き付くイメージです。マスコミは“死神の鎌”と表現していましたね。

　左打者へのシュートも厳しかったです。2004年、踏み込んで打ちにいった金本知憲選手（当時・阪神）の左手首に当たって骨折させてしまったほど威力がありました。金本選手は確か、連続試合フルイニング出場の記録がかかっていました。

　審判員は春季キャンプに参加してブルペンで目慣らしをします。若手審判員はそれこそ毎日300球から400球、ボール、ストライクの判定練習をするのです。全盛期の岩瀬投手のスライダーとシュートの切れ、ストレートの質は凄かったです。

　ベテラン審判員でも岩瀬投手の「外角際どいコースのスライダーとストレート」の、ボールとストライクの出し入れのジャッジが10球できたら、そのシーズンは大丈夫だなという自信がついたほどです。

　審判員は、若手は動体視力はいいが、経験値にまだ乏しい。ベテランはその逆です。その兼ね合いも、キャンプでの練習として大事なのです。