マイクロソフト誕生のきっかけ…13歳のビル・ゲイツが手にした「100万分の1の確率」の幸運とは？

2020年秋にアメリカで発売されると、たちまちのうちに大ヒットに。世界中で翻訳され、実に600万部を超える大ベストセラーになったのが、『サイコロジー・オブ・マネー』だ。日本では2021年に翻訳刊行され、“一生お金に困らない「富」のマインドセット”というサブタイトルが付けられている。お金との向き合い方についてハッとさせられる、世界が絶賛した20のマインドセットとは？（文／上阪徹、ダイヤモンド社書籍オンライン編集部）

人生は個人の努力を超えた大きな力に左右される

　誰しも資産づくりを成功させたいと思っている。

　では、どうすればうまく資産を築けるのか。リスクとはどう向き合えばいいのか。なぜ投資に失敗する人が出てくるのか。投資で本当にやってはいけないことは何か。貯金をしなければいけない理由とは。お金を持つことで、人が本当に求めていることとは……。

　お金に対するさまざまな思いに対して、鋭い示唆を次々に与えてくれるのが本書だ。

　著者のモーガン・ハウセルは、ベンチャーキャピタルでパートナーを務める金融プロフェッショナルである一方、ウォール・ストリート・ジャーナルなどのメディアに記事を寄稿するコラムニストとしても活躍している。

　そんな著者が、お金と人間の関係についての普遍的な教訓をまとめた本書は、世界中で話題になった。

　なるほど、そうだったのか、こう考えるといいのか、という驚きのエピソードが次々に続いていく。

　たとえば、第2章の「運とリスク」は、こんな話から始まる。

　運を考えるとき、人はいつもポジティブな運をイメージする。しかし、運には残念な運もある。そこには、なかなかフォーカスを当てない。

　実は生きているだけで、人は運とリスクの両方にさらされていることに、なかなか気づけないものなのかもしれない。しかし、そのことに気づけば、リスクの捉え方も変わってくるのではないか。

ビル・ゲイツとコンピュータの出会い

　マイクロソフトの創業者にしてアメリカ有数の資産家であるビル・ゲイツを知らない人はいないだろう。

　ゲイツがマイクロソフトを創業するために必要だったコンピュータとの出会いは、実はハイスクールがきっかけだった。生徒が自由に使えるコンピュータがあったのだ。これは当時、世界的に見ても珍しいことだったという。

　その学校、レイクサイド・スクールで1968年、13歳のゲイツはマイクロソフトの共同創業者のポール・アレンと出会い、すぐに意気投合した。

　コンピュータを導入できるだけの資金と先見性を備えたハイスクールに通っていたのは、全世界の高校生のうち100万人に1人しかいなかったのである。ビル・ゲイツは、たまたまそのうちの1人だったのだ。

　実際にゲイツは、この幸運を素直に認めているという。2005年に同校の卒業式のスピーチでこう語っている。

「もし、レイクサイド・スクールにコンピューターが導入されなかったら、マイクロソフトはこの世に存在していなかったでしょう」

　ゲイツはもちろん才能があった。しかし、それ以上に100万分の1の運に恵まれたのだ。

　実はここで、もう一人の高校の同級生が登場する。ゲイツの友人、ケント・エバンスだ。当時、レイクサイド・スクールにはゲイツ、アレンに加えてコンピュータの天才児がもう一人いた。それがエバンスだった。

　ゲイツとエバンスは親友になった。エバンスにはビジネスマインドと野心があった。いずれは一緒に何かをやるだろうとゲイツは想像していた。

　ハイスクール在学中に山岳事故で命を落とす確率は、およそ100万分の1だという。ビル・ゲイツは100万分の1の確率の幸運に恵まれた。ケント・エバンスは100万分の1のリスクが現実のものになった。偶然の力は、同じ大きさで逆方向に働いたのだ。

運はどちらにも転ぶ。いつやってくるかわからない

「人生は個人の努力を超えた大きな力に左右される」という現実が、ここから見えてくる。運とリスクの本質は似ている。どちらか一方の力を信じるには、もう片方も同じように尊重しなければならない。

　運とリスクは、間違いなく存在している。裏表の関係として存在している。リスクを恐れるとは、つまり、運を恐れるということではないか。リスクから逃げるとは、つまり、運から逃げるということではないか。

　ノーベル経済学賞を受賞した経済学者のロバート・シラーに、「投資には答えのない問いがいくつもあります。もし、そのなかから1つだけ答えを知り得るとしたら、どの問いを選びますか」と著者は尋ねたことがあるという。戻ってきた答えは、これだった。

「成功における運の正確な役割」

　人は経済的な成功に運がまったく影響していないとは考えていない。しかし、運を具体的な数値に表すのは難しい。

　成功を運によるものだと言うのも憚られる。だから、成功をもたらした原因の一部が運であるという事実を見て見ぬふりをする。

　わからないのだ。投資にうまくいくのも、うまくいかないのも、コインの裏表に過ぎない。どちらに転んだかは、偶然による要素が大きいのだ。だから、気づく必要がある。

　運はどちらにも転ぶ。そして、それはいつやってくるかわからない。そして資産づくりにおいては、アクションを起こさなければ、幸運が訪れることはない。