1952年5月1日の「血のメーデー事件」 Photo:SANKEI
ボケるのは人だけと思われがちだが、大切な歴史的出来事まで忘れ去られることで時代や国家もボケてしまう――。そう危惧する、作家の五木寛之氏が国家のボケを防ぐキーパーソンについて語る。※本稿は、五木寛之『遊行期 オレたちはどうボケるか』（朝日新聞出版社）の一部を抜粋・編集したものです。
顔は思い出せても名前が出ない
物忘れもボケの兆候の1つか
一般的にボケの状態には、「物忘れ」の様相が半分ぐらいありそうです。残りの半分は徘徊などの行動の逸脱。私たちはこういう「症状」をボケと呼んでいます。
ただ関西では、よく「どうしようもないやつ」に対してボケという言葉が使われます。「このボケ！」などと怒鳴るときには、ほとんどの場合、物覚えが悪いといった意味じゃない。
それもあって、ボケは差別語に当たるのではないかということで、公の場では、ボケという言葉を使わない方向に変わってきたと思います。昔は「痴呆症」だったのが「認知症」に変わったのも同じような理屈でしょう。
さて、ボケの代表的な振状は「物忘れ」です。近年、あまり聞かなくなりましたが、以前は「健忘症」という言葉がよく使われていました。
健忘症は大きく分けると、「前向性健忘」という前向きの健忘症と「逆行性健忘」という後ろ向きの健忘症、この2つの症状があります。前向性健忘は、たとえば今日のお昼に何を食べたのか、そういう新しい記憶が出てこない。逆行性健忘は、たとえば昭和20年の終戦のときにどこで何をしていたのか、そういう古い記憶が蘇ってこない。
もちろん物忘れは、高齢者に限るものではありません。若い人でもそうです。たとえば編集者と話をしていると、「あの人の名前、何でしたっけ？」と固有名詞が出てこないことがよくある。それで、あわててスマホを取り出して調べたりしています。
