日本で生まれ育った私には、「沈黙が何かを伝える意味を持つ」「何も言わない奥ゆかしさは金のごとく尊いときもある」もピンとくる。そうアメリカ人に伝えたら、「理解しようとしても、わからない」と言われてしまった。
「……」は、「何も考えていない」証になってしまうからだ。なぜ沈黙に価値があるのかわからないのだと。
世界標準のビジネス環境では
「言葉」にしないと伝わらない
何も言わないことが「意味を持つ」のは、以心伝心、考えや価値観が似通った社会に住む人たちの論理だ。
異文化コミュニケーションの先駆者で、文化人類学者のアメリカ人エドワード・ホールは、世界には言葉に重きを置く社会（ローコンテクスト＝文脈の比重が低い）と、言葉以外の意味に重きを置く社会（ハイコンテクスト＝文脈の比重が高い）があると説明する。
北米や欧州は言葉に重きを置き、日本を含めアジア、中東、アフリカ、南米の多くは言葉以外の表現（表情、ジェスチャー、声音など）に重きを置く社会であり、世界標準のビジネス環境は前者にあたる。
多様性のある世界標準の社会で、それぞれの「違い」に目を向けて、お互いに相手を知ろうとすれば、言葉を尽くす、話すことが必然だ。
こうした社会で、「沈黙」したり「口数が少ない」のは、相手との違いを認め合い、対等な関係を築こうとしない、サービス精神のない人とみなされてしまう。
グローバル化が進むなか、日本も個々の考え方が多様化している。「黙っていてもまわりが察してくれる」時代はとうに終わった。
親しい人同士でも、聞いてみたら「そんなことを考えていたの？」と驚くことがあるだろう。
頭の中にあることをうまく言葉にできなかったとしても、賛成か反対か結論だけでも先に伝える。それだけで目の前の相手を安心させられるのだ。「理由」はあとから話せばいい。
「何が言いたいの？」と
自分にツッコミながら話す
前項で触れたとおり、世界標準のビジネス現場は議論やディベートの文化が色濃い。そこで求められるのは、「明快な結論」と「あなたらしい意見」だ。
私も最初は「イエス」か「ノー」かをはっきり言えなかったり、反論されて何も言えずに困ったりしたが、この2つの要素を意識すると議論に参加できるようになった。
ディベート、議論のためには「私は賛成だ」「私は反対だ」とまず立場をはっきりさせる。
