中居の口癖は「俺は雲の上の人間だから」という言葉だと言われている。冗談とも本気ともつかない言葉だが、友人である松本人志と同じようにテレビ界の大御所となったことで「裸の王様」になっていたのではないか。

NHKのスタッフを通じて
女子高生と連絡先を交換

　週刊文春記事を読んだときに、私はかつて取材した事件を思い出した。

　2018年に起きたジャニーズタレントZによる強制わいせつ事件である。Zについては誰もが知る有名タレントだが、すでに社会的制裁を受けていること、過去の事件ということもあり、ここでは匿名とするが、事件の構造は極めて似ていた。

　当時の取材メモから事件を振り返る。

　事件は2018年2月に起きた。ZはNHKの未成年が出演する番組の司会者を務めていた。Zは女性出演者を自宅マンションに呼び、襲ったのだ。被害者は女子高生だった。

　被害者は部屋から逃げ出し、すぐに警察に被害届を出した。

　NHK制作関係者はこう話す。

「未成年の出演者は親の承諾を得て出演している。だからNHKは出演者同士のLINE交換など連絡先を交換することを禁止していました。しかしZと女子高生がつながったのは、スタッフを通じて連絡先を交換していたからだそうです。Zが気に入った女の子との仲を、スタッフが取り持ったのです。仲を取り持ったとされているのが女性スタッフです」

　やはり中居トラブルと同じようにスタッフが仲介役となっていたのだ。

　Zは「元AKB、グラドルを呼ぼう」などとも話していたとされ、共演者を物色していた節があった。スタッフもZの意向に沿って行動していくという「女性紹介システム」のようなものができていたのだ。

　NHKの当該番組は「合コン番組」という悪評がすでに立っており、AKB48や乃木坂46といったアイドルグループは、ある時期から番組から撤退する道を選んだと言われている。

自社の不祥事を報道し
膿を出し切ったNHK

　NHKとフジテレビが違うところは、Zの事件がNHKの報道によって明らかになったところだった。4月25日、Zが書類送検されたとNHKがすっぱ抜いたのだ。当時の取材メモには、NHKの水面下の攻防についてこう書かれていた。