会議が多すぎて仕事が進まない――そんな悩みを抱える人は多い。
だが、会議を「減らす」だけでチームの生産性が劇的に上がるとしたらどうだろう。『ワークハック大全』は、Googleやtwitter（現x）で働いた著者が、科学的エビデンスに基づき「仕事を楽しく効率的にする30の方法」を紹介する一冊だ。本記事では、世界18ヶ国で刊行された本書の「学習メソッド」から、「会議時間を半分に減らす方法」を紹介していく。
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なぜ会議は「減らす」ほど生産的になるのか
会議は「働いている感」を演出する最も便利な手段だ。
しかし、多くの会議は実際のところ、時間を浪費している。
本書では、PayPalの元COOデヴィッド・サックスが「不要な会議を次々と中断した」逸話が紹介されている。
彼は社員700人規模のオフィスを歩き回り、3～4人以上の会議はすべて疑ってかかったという。
3、4人以上での会議はどれも疑わしいと見なされ、非効率的だと判断されれば、直ちに延期に追い込まれた。（『ワークハック大全』より）
サックスが見抜いていたのは、会議が「問題解決の場」ではなく、「自己アピールの場」になっているという構造だ。
人は会議の中で、自分の意見を通したり、存在感を示したりすることに時間を使いがちだ。その結果、肝心の議題が進まない。
会議の数を減らすことは、単なる時短ではなく「思考の質を取り戻す行為」なのだ。
本書の著者は、無駄な会議を減らすことが創造性を回復させる鍵だと説く。
特に日本企業では、「会議がないと不安」という心理が根強い。
しかし、リモートワークや生成AIの進化により、意思決定の多くは非同期でも成立する。
Slackのスレッドやドキュメント共有で十分に議論できる時代に、「全員集合」の必要は薄れている。
子どもに学ぶ「最強の会議術」
なぜ会議は非生産的になるのか。本書で紹介されている「マシュマロチャレンジ」の実験が示唆的だ。
参加者が乾燥パスタとテープ、マシュマロでタワーを作るというこの実験では、最も優れた成果を出したのは幼稚園児のチームだった。
子どもたちは権力争いに時間を費やさなかった。誰も“パスタ株式会社”のCEOになろうとはしなかった（『ワークハック大全』より）
一方、ビジネススクールの学生たちは「正しい答え」を探そうとして、議論に時間を浪費した。これはまさに現代の会議の縮図だ。
大人になるほど「リーダーシップ」や「正解探し」に縛られ、自由な試行ができなくなる。
生産的なチームとは、意見を戦わせるよりも、すぐに手を動かすチームである。試行錯誤の回数が多いほど、アイデアは洗練される。つまり「議論よりも実験」なのだ。
本書の理論を実践するならば、次のような工夫が考えられるだろう。
・全員参加の会議を「30分×半分の人数」で実施する
・議題ごとに意思決定者を明確にし、他のメンバーは録画で共有
・「マシュマロチャレンジ」を社内ワークショップとして導入する
会議を「必要」から「選択」に変える
会議を減らすための最初の一歩は、「本当にこの会議は必要か？」と問い直すことだ。
本書では、英国の大手電力会社が「会議を投票で決める制度」を検討している事例が紹介されている。
社員の過半数が「必要ない」と判断すれば、その週の会議は中止される。
会議を自己アピールに時間が費やされる非生産的なソーシャルグルーミングの場にしてはいけない。時間を短縮すれば議論に集中するようになる。（『ワークハック大全』より）
この発想は、現代の「会議依存症」社会に一石を投じるものだ。
リモートワークや副業が広がる今、個々の時間の価値は高まっている。上司が「週次会議をなくそう」と言うだけで、チーム全体の空気が変わる可能性もある。
人生で避けられないのは「死と会議」だけ――だからこそ、勇気を出して会議を変えよう。
著者の提案は、単なる「時短術」ではない。
人間が本来もつ創造性を取り戻し、仕事に「余白」を取り戻すための思想である。
もしあなたが明日の会議招集メールを受け取ったなら、こう問いかけてみてほしい――「それ、本当に必要？」と。
著者からのメッセージ
『Google・YouTube・Twitterで働いた僕がまとめたワークハック大全』ブルース・デイズリー 著/児島 修 訳、
ダイヤモンド社
僕はこの10年、幸運にもグーグル、ユーチューブ、ツイッターといった最先端のテクノロジー企業で働くことができた。
現在、管理職として働いているツイッターのロンドン支社では、訪問者が会社の雰囲気をとても気に入ってくれる。職場を改善するためのアドバイスを求められたりもする。僕はそのことを誇りに思う。
ただ、僕が職場のカルチャーという長い間抱いてきたテーマを本格的に探究しようと決意したのは、ツイッターで辛い時期を経験したことがきっかけだ。
当時は、みんな以前のように楽しそうには見えなかった。辞めた人もいた。会社に残った人も、疲れ、意気消沈していた。何より、僕は何が間違っているのか、どう対処すればいいのかがわからなかった。
暗中模索の日々の中で、僕が打開策として辿り着いた方法は、ポッドキャストを始めるという意外なものだった。
番組を録音する際に、職場を改善するために必要なことをよく理解している人たち、たとえば組織心理学の専門家をゲストに呼べると思ったからだ。
驚いたことに、専門家たちが示してくれた答えはとてもシンプルなものばかりだった。
そこで僕は番組の共同制作者であるスー・トッドと共に、これらのアドバイスをもとに、働き方を改善するために誰にでもすぐに実行できる8つの簡単な行動のリストをつくり、「ザ・ニューヨーク・マニフェスト」と名づけて公開した。
反響は凄まじかった。このリストを自分たちの職場に応用する方法を詳しく教えてほしいと、警察や看護師、弁護士、銀行員などのさまざまな職場で働く人たちから問いあわせが相次いだ。
僕はこの経験を通じて、仕事をもっと充実させるために必要な示唆を与えてくれる科学的な研究結果はまったく不足していないということに気づいた。ただ、これらのエビデンスが、みんなが日々働く職場にうまく届いていないだけだ。
だからこの本では、専門家の知恵をとてもシンプルな30の行動にまとめた。誰もが自分で試し、チームミーティングで提案できるものばかりだ。僕が長い間慣れ親しみ、自分自身でも実践してきたものもあるし、自分や周りの人間が身につけてきた悪い習慣を直してくれるものもある。
これまでの職場の常識を覆すものもある。もちろん、どれもとても有効だ。
どんな職種であれ、仕事は僕たちの人生に大きな意味を与えてくれる。仕事が大好きだと公言することに抵抗を覚える人もいるかもしれない。でも、仕事を通じて幸せな人生を送っていると思うことを恥じる理由など、どこにもない。
僕は、この本があなたをもう一度ハッピーにすることを心から願っている。
『Google・YouTube・Twitterで働いた僕がまとめたワークハック大全』は、かつてなく情報が氾濫し、スマホの出現でオン・オフの境界線まで曖昧になりつつあるこの時代に適した「超快適に仕事で結果が出せるベスト・メソッド集」です。「最先端のアカデミックな研究」から「世界トップのテクノロジー企業の仕事術」「明日から実行できる簡単なハック技」まで、具体的かつ多岐にわたるメソッドが1冊にまとめられています。
