つまり、メキシコは生産国ではなく“中継加工拠点”なのだ。
価格の比較も興味深い。
メキシコでのコカインは1グラム10～15ドル、パナマでは5～10ドル。
「途中で“混ぜて増やして”、なおかつ“値段も上げる”。これがカルテルにとっての黄金パターンなんだよ」
ここからが本題、とばかりに話題は今の主力商品に移る。
「フェンタニルとメタンフェタミンが今のメキシコを支配している」
フェンタニルは1グラム1～2ドル。
致死量はわずか2ミリグラム前後。文字通り“安くて死ねる”ドラッグだ。
メタンフェタミンは一回分（ロック）で50ペソ＝約2ドル。
「安い・強い・大量に作れる。この三拍子が揃ってる。現代のカルテルはここで金を稼いでる」
一方で、マリファナはもう主役じゃない。
「医療用としての合法化が進んでるから、今後は主要商品から外れるだろうな」
最後に、彼は少し語気を落として、こう言った。
「新しい波も来てる。トゥーシー。通称“ピンクコカイン”。今はまだ流通量が少ないが、コロンビアからメキシコ経由でアメリカに入っている。名前と色の派手さだけで流行る可能性がある。目を離さない方がいい」
ガブリエルはそこで言葉を切った。
すべてを語ることはなかったが、最低限の構造ははっきりした。
「これが今、メキシコで流れてる“商品の中身”だ」
それを知ることが、次の行き先で何を見て、何を疑うべきかの判断材料になる。
ガブリエルの講義は、実地のための“下準備”だった。
「麻薬王」の
世代交代劇
「今もパブロ・エスコバルのような麻薬王っているのか？」
そう尋ねると、ガブリエルは少しだけ笑って首を横に振った。
「今いるのはメンチュ（エル・メンチョ）だが、規模でいえばパブロには遠く及ばない。パブロは別格だ」
そして、静かに語り始めた。
「パブロ・エスコバルがどれだけ異質だったか。それは、“コロンビアからパナマを経由してアメリカまで、麻薬をすべて自力で運べた”という点に尽きる」
ガブリエルの声が少し熱を帯びていた。
「当時、キューバ経由のルートもあったが、それはすぐ潰れた。そこでパブロが選んだのがメキシコ経由だ。そして、ここが重要なんだが――そのときのメキシコは、まだ“マリファナ屋”だった」
