大宅壮一が「日本の文化史」に欠かせないと評した「銀座のカフェ」の名前

大正12年の大震災から
復興するのも早かった浅草

　そのころ浅草の興行界は、新門辰五郎（編集部注／幕末から明治初期にかけて活躍した侠客の親分）一家の勢力下にあって、各興行場の従業員は、この顔役の身内でないと雇えなかった。

　その上に、彼らは歩金（編集部注／手数料）を要求し、それを拒むと、入墨の兄チャンがあばれ込んできた。こうした空気を緩和するために、洋装（といっても黒いエプロンをつけただけ）の案内ガールを採用したということだ。

　この浅草も、大正12年の大震災には、観音さまだけを残して、仲見世も、興行街も全滅した。

　浅草の名物であり、目印でもあった「十二階」（凌雲閣）は、途中から折れて、長い間残がいをさらしていた。同時に、その下に店をはっていた私娼くつも、一掃されてしまった。

　しかし、さすがに浅草の復旧はどこよりも早かった。ただし、震災後の日本の退廃的な雰囲気から剣劇が喜ばれ、安来節が大いに客を呼んだ。

　そのために、バタ臭いオペラがすっかりおされてしまった。そこでオペラ歌手は、映画のアトラクションに出るようになり、日本で初めてボードビルといえるようなものが生まれたのである。

　明治30年ごろの銀座は、勧工場（編集部注／明治時代に流行した、百貨店やマーケットの先駆けとなる定価販売の小売店集合施設）というものがおおはやりで、一時7つもあったという。1つ屋根の下に、いろんな店が並んで、プカプカ、ドンドンと楽隊で景気を添えて、客を呼んでいたのである。

　資生堂がソーダ水やアイスクリームを初めて売り出したのは明治35年で、これが新文化の象徴として、氷水が1銭、2銭の時代に、10銭、15銭で、飛ぶように売れたという。

　そのころ田舎の友だちから「東京の銀座でアイスクリームを食べている君をうらやむ」という手紙が来たと、松崎天民（編集部注／作家、新聞記者）も書いている。

　尾張町の角（編集部注／現在の銀座四丁目交差点）が銀座の心臓であることは、いまも昔も変わりはない。