ロータスがモーターシーンに刻んできた栄光を
ドライバーに雄弁に語りかけるまさに名車
次いでドライブした2.0FEは、現在のエミーラのコアモデル。日常使いに十分に配慮したチューニングながら、右足を深く踏み込むとロータスらしい痛快な走りの世界が堪能できる。エンジンはメルセデスAMG製のM139型だ。型式名を聞いてピンと来た人も大勢いるだろう。AMGの45シリーズに搭載されているヤンチャなユニットである。走りの印象は、V6と比べると荒々しいイメージ。瞬発力もひけをとらない。V6もいいが、この直4もいい。
最後に、パフォーマンスとハンドリングにおけるフラッグシップとなるターボSEのステアリングを握った。SEの最高出力は2.0比で41ps増の406ps。最大トルクは480Nm。最高出力はV6と共通だが、トルクは60Nmも太い。0→100km／hを4秒で駆け抜けるハイパフォーマンスは劇的で、パンチの効いた加速を楽しませてくれた。クルマ自体も全体の動きが一段とスム－ズになっていた。
エミーラに共通する美点は、“軽快さ”と“一体感”だった。ボディサイズは4412×1895×1225mm。かつてより大柄になったとはいえ“ドライバーが主人公”というロータスの美点は一歩も譲っていない。しかも乗り心地がよく、それでいてコーナリングではほとんどロールせず、限界がはるか彼方にあるような感覚が強い。本当に気持ちよく走れて、いつまでも乗っていたくなるスポーツカーだった。メーカーによると、エミーラはロータス最後の100％エンジン車であるという。エミーラは、ロータスがモーターシーンに刻んできた栄光をドライバーに雄弁に語りかけるまさに名車である。ドライビング好きであるほど魅力を実感するに違いない。
（CAR and DRIVER編集部 報告／岡本幸一郎 写真／横田康志朗）
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