自動思考は、じっくり考えた結論ではありません。目の前の出来事が起きた瞬間に「反射的に浮かぶ考えやイメージ」のことです。

　脳が一瞬で作った、「速報テロップ」のようなものと考えるとわかりやすいかもしれませんね。たとえば、

　上司からの「了解です」→《怒っているかも》（ピロン！）

　SNSの幸せそうな写真→《それに比べて私は幸せじゃない》（ピロン！）

　このような感じで、目の前の出来事にすぐに文字が出るイメージです。

意識的に「手動モード」に
修正するクセをつけよう

　この速報テロップは、なかなかやっかいです。

　文字はでかいし、効果音はあるし、だいたいネガティブ寄りだし。

　さらにやっかいなのは、この速報テロップ（自動思考）を、「速報」ではなく「確定情報」だと思い込んでしまうことです。

　事実とは異なることも多いのに、「確定」と思い込んで、さらにその先へと思考を進めてしまうのです。「自動モード」で進んでいるようなものです。

　上司が「怒っているかも」が、いつのまにか「怒っているに違いない」になったり、流れ流れて「自分はダメな人間だ」まで話が飛んだりします。

　赤の他人のSNSの幸せそうな写真を見たときの「私は幸せじゃない」が、「私なんかを誘ってくれる人はいない」になったり、「この先、いいことなんてない」「私は一人寂しく死んでいくんだ」までワープしたりします。

　自動モードにまかせていると、全然違う場所まで走っていってしまうのです。

　ここで大事なのは、「自動モード」を「手動モード」に戻すこと。

　いったん勝手に走るのをやめて、「自動モード」を止めて、

「今、どこに向かってる？」
「最初のこのルート、そもそも合ってた？」
「別ルート、ない？」

　こんなふうに問いかけ、しっかり考えるのです。

　これが、先ほど言った「ズレたまま走らないように、途中で確認しよう」です。

　ぐるぐる悩んだり、イライラが止まらなかったり、うまくいかないことばかりだと思ったときは、いったん立ち止まる。

　そして「ふと浮かんだ自分のこの考え、そもそも合ってる？」「別の考え方、ない？」と問いかけてみる、検証してみる。

　それが認知行動療法の大事なエッセンスかなと思ったりします。