『【推しの子】』『THE FIRST SLAM DUNK』『汝、星のごとく』――2023年を代表する大ヒット3作品には、ある意外な共通点がある。それは、男女の恋愛や夫婦愛ではなく、「親子の愛」、とりわけ「父の不在」を軸に物語が描かれていることだ。なぜ今、人々はこうした物語に強く惹かれるのか。文芸評論家・三宅香帆氏が、現代日本人が信仰する「本物の愛」の正体を読み解く。※本稿は、文芸評論家の三宅香帆『「夫婦」不在社会』（講談社）の一部を抜粋・編集したものです。
エンタメ界を席巻した
3作品には「父」がいない
三宅香帆氏 写真／渡辺充俊（c）講談社
コロナ禍も終わりを迎えかけていたある年。不思議な現象が起きていた。2023年のことだ。
その年のアニメジャンル作品の年間配信再生数ランキング1位になったのは『【推しの子】』だった（ABEMA調べ）。興行収入ランキング1位になったのは『THE FIRST SLAM DUNK』だった（日本映画製作者連盟調べ）。年間ベストセラー単行本文芸書1位になったのは『汝、星のごとく』だった（トーハン調べ）。
『【推しの子】』『THE FIRST SLAM DUNK』『汝、星のごとく』。この3作品にはある共通点がある。実は、どれも主人公の母親が「シングルマザー」なのである。
原作赤坂アカ・作画横槍メンゴの漫画『【推しの子】』を原作としたアニメ『【推しの子】』は、第1話を映画館でも公開するなど宣伝手法とともに話題になった。本作は、その名の通り主人公が「推し」のアイドルの子どもに転生する物語である。アイドルのアイは主人公を、シングルマザーとして出産することになるのだ。とくに映画館でも公開されたアニメ第1話において、母の愛は強調される代わりに、父はぽっかりと不在となっている。
あるいは井上雄彦の漫画『SLAM DUNK』を原作に井上雄彦自らが監督した『THE FIRST SLAM DUNK』。本作の主人公となる宮城リョータの母も、シングルマザーである。
