さらに秀吉は、土地を等級に分け、その土地からどれだけの米が収穫できるかを調査し、石高として評価しました。

　こうして全国の土地を「石高」という、共通の物差しで評価できるようにしたのですが、これは、年貢の徴収だけでなく、大名の支配にも、大きな意味を持ちました。

　例えば、秀吉は北条氏を滅ぼした後、徳川家康に、それまでの三河・遠江・駿河などの領地から、関東への国替えを命じています。土地の価値を石高で比較できるようになったことで、領地を移動させても、その規模や価値をある程度比較できるようになったからです。

　これは、後の江戸幕府が、大名の国替えを通じて、支配を強化するうえでも、重要な仕組みとなっていきました。

一地一作人制で土地の責任者を明確に

　太閤検地では、一地一作人（いっちいっさくにん）という考え方も重要でした。

　これは、一つの土地について、検地帳に年貢を負担する責任者を一人記載する、という仕組みです。

　検地帳に名前を記された人物は、「名請人（なうけにん）」と呼ばれ、その土地から収穫した米をもとに、定められた年貢を納める責任を負いました。

　それまで複数の権利者が関わっていた土地について、年貢を納める責任者を明確にしたわけです。

　ただし、これは農民にとって、必ずしも歓迎できる改革ではありませんでした。秀吉の直轄領などでは、二公一民と呼ばれる、重い年貢負担が課される場合もあり、農民にとっては、厳しい政策でもあったのです。

　こうした検地を徹底すれば、当然、反発も起こります。

　それまで隠していた田畑が見つかり、年貢を多く取られることになれば、農民としては、たまったものではありません。

　当時の農民には、重い税負担から逃れるため、村ごと別の支配者の土地へ移動する、「逃散（ちょうさん）」という対抗手段がありました。ところが、秀吉が天下統一を進めると、農民が逃げ込める場所は、次第に少なくなっていきます。さらに、検地に反発する農民が、刀や槍、鉄砲を持って一揆を起こすこともありました。

　そこで、秀吉が進めたのが、刀狩りです。