（右）ニトリ創業者の似鳥昭雄氏 Photo:JIJI／（左）ソフトバンクグループの孫正義会長兼社長 Photo:Tomohiro Ohsumi/gettyimages
「失敗してもいい。1勝9敗でも構わない」――。ニトリ創業者の似鳥昭雄氏は、挑戦による失敗には寛容だ。ところが、社員がある一言を口にすると、怒りをあらわにするという。ヒット商品「Nクール」の開発でも、担当者に厳しい要求を突きつけた。似鳥氏が我慢ならない「3文字」とは何か。忙しく働いているのに成果が出ない人と、結果を出す人を分ける決定的な違いを明らかにする。（イトモス研究所所長 小倉健一）
失敗には寛容な似鳥昭雄が
「怒り出してしまいます」
朝いちばんにメールを返し、会議に2本出て、頼まれた資料に赤を入れる。気がつけば外は暗い。そういえば今週こそ手をつけると決めていた企画書があった。開いてみると、昨日書いた1行目のところで止まっている。
働いていなかったわけではない。むしろ1日じゅう手を動かしていたし、疲れてもいる。ただ、企画書だけを見れば何も進んでいない。片づけた用事の数で自分を評価するか、企画が前に進んだかどうかで評価するか。どちらを取るかで、翌日の過ごし方はだいぶ違ってくる。
売り場の改善や新商品の企画は、放っておいても誰にも催促されない。だから始める日を自分で決めるしかないのだが、その日はなかなか来ない。すぐ片づく用事を脇へよけ、答えの見えない課題に時間を割く。そう決めない限り、予定表は向こうからやってくる用事で勝手に埋まっていく。
ニトリ創業者、似鳥昭雄氏の『ニトリの働き方』（大和書房、2020年）は、この点について相当に厳しい。といっても、似鳥氏は失敗に目くじらを立てる人ではない。新しいことに挑めば失敗するのは当たり前で、1勝9敗でもその1勝に大きな価値がある、という立場だ。
何も試さなければ失敗はしない。失敗の少なさを自慢されても、似鳥氏からすれば判断材料にならないだろう。新しい売り方を試して空振りした社員には、なぜ売れなかったのかを調べる手がかりが残る。いつもの売り方を続けた社員には、それすら残らない。
その似鳥氏が、社員のある一言を聞くと「怒り出してしまいます」と書いている。失敗には寛容なのに、なぜその一言には我慢ならないのか。
