新型コロナ対策に見える「隔離」や「外出自粛」の限界

どの国の政府も
確証ないまま決断迫られる

　ただ、どのような状況になったら、政府あるいは地方自治体が、当該地域で新しいタイプの感染症が発生したという公式見解を発表すべきかを、改めて考えると、それは中国に限らずそれほど簡単な話ではない。

　科学的な根拠に基づいて発表すべきだが、本当に新型であれば、専門家が検査して結論を出すまでに時間がかかる。感染力が高いものであれば、その間にかなり感染が進んでいて、流行を止められなくなっている恐れがある。

　だから、「恐れ」があると複数の医療関係者が指摘した段階で、暫定的に新型感染症が発生した疑いがある、と注意喚起すべきだったということになるのだろうか。

　だが、1人でも医療関係者が危険だと発言したら、それを公権力は公表すべきだということになったら、医療政策を行うこと自体が不可能になってしまうだろう。

　次の論点にも関わるが、政府が新型感染症と発表する以上、アナウンスするだけだとパニックが起こって事態が悪化する恐れがある。人の移動を制限する強制措置をセットで発動しなければならないだろう。

　いざ発表すれば、多くの人にストレスを与え、経済的ダメージも大きくなると予想される。そういう騒動の結果、命を落とす人さえ出るかもしれない。そう簡単に、“暫定的な注意喚起”を出せるわけではない。

　すでに他の国でその存在が科学的に確認された感染症なら、ある程度の目安はあるが、新型の場合、どのような専門の医師が何人、どのような根拠に基づいて発言したら、緊急事態と判断すべきか難しい。

　隠蔽体質がさほど強くない民主的な政府でも、あるいはむしろ、民主的な政府であるほど判断に迷うだろう。

　独裁政権と違って、さまざまな立場や利害の人に配慮しないといけないからだ。どの国の政府にとってもいずれにしても、決定的な決め手がない状態での決断になることは間違いない。

　感染症が広がった後の措置についてはどうだろうか。

　武漢市は1月23日に封鎖された。中国政府の対応が感染を拡大させたと批判している人たちは、この点をどう評価しているのだろうか。

　すでに遅かったが、やった方が良かったと考えるのか、それとも、無駄だったのか、あるいは、事態を余計に悪化させたと見るべきか。

　一方で感染がまだあまり拡大していない地域を守るという観点からすれば、封鎖をするに越したことはないだろう。

　しかし、それは封鎖される側の人たちを犠牲にすることを意味する。

　内側にいる人たちは、ストレスを感じるだけでなく、医療関係を含めた人と物の流れが縮小し、単に警戒が呼びかけられる場合よりもはるかに深刻な度合いで社会生活全体が困窮し、罹患している人の状態がさらに悪化する恐れがある。