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――投資家向けコラム「ハード・オン・ザ・ストリート」
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現在のマイクロソフトが間違った方向へ行くとは考えにくい。だが、足元の期待値を踏まえると、（そうなるのに）さほど大きなことは必要ないかもしれない。
マイクロソフトが26日発表した7-9月期（第1四半期）決算は引き続き絶好調だった。ファクトセットによると、売上高は11四半期連続で市場予想を上回った。
各事業がすべてアウトパフォームした――ここにきて減速が鮮明となっているパソコン（PC）販売関連でさえだ。マイクロソフト株価はすでに年初来40％を超える値上がりとなっていたが、27日の取引でも決算を好感してさらに買いを集め、4.2％急伸して終えた。
マイクロソフトの時価総額は現在の株価水準で、世界トップのアップルに肉薄している。両社ともおよそ2兆4000億ドル（約270兆円）の水準だ。
マイクロソフトが前回、時価総額ランキングで長らく首位の座を守っていたのは2000年代初頭だった。当時は基本ソフト（OS）「ウィンドウズ」とソフトウエア「オフィス」が事業の大半を占めていた。
とはいえ、マイクロソフトによる近年のクラウド事業成功には、この時代を想起させる興味深い類似点がある。2021年6月通期は売上高が4期連続で2桁の伸びとなった。これは2004年度以来の快挙だ。また通期の営業利益率は2001年度以降初めて節目の40％を上抜けた。
