ヒゲは性行為を期待すると伸びる？ヒゲが生える「3つの理由」歴史学者が迫る

　この50年の間、性的なパートナーや配偶者、従業員、選挙の候補者を選ぶ際にかかわってくるステレオタイプや偏見を測定するために多くの実験がおこなわれ、異なる種類の男性の顔に対する反応と印象が示されてきた。そのすべてが「装飾としてのヒゲ」理論に光を当てている。男性からみても女性からみても、ある男の第一印象がヒゲの有無で大きく違うという結論は、ほぼ共有されている。ヒゲはほとんどいつも、ある男性を、より年長でより男性的にみせる。しかし、魅力的にみせるのだろうか。これに関しては、研究によって異なる結論に至っている。

　21世紀の最初の10年間までに、8つの研究がヒゲを魅力的だと示した一方で、8つの研究が魅力に欠けると示したのである。あと2つの研究では混合する結果が示された。「装飾としてのヒゲ」理論に決定的な証拠をみつけたいと思う人はみな不満をもつことになったといえるだろう。あるいは、もしかするとたんに装飾理論が間違っていて、社会的武器としてのヒゲの進化を示しているだけなのかもしれない。

「ライバルを威嚇する武器説」に迫る
「さがれ、私の方が強い」のメッセージ

「装飾としてのヒゲ」理論の証拠が決定的でないことから、競合する「武器としてのヒゲ」理論への道が開かれる。しかし、ヒゲはどうやって男たちが戦うのを助けるのか。社会生物学者のR・デイル・ガスリーは一つの説を示した。威嚇である。動物界のなかで性的優位をつくろうとするオスの競争は明白である。クジャクの鮮やかな羽による壮大なディスプレイは、ガスリーの説明によればメスを引きつけるためではなく、ライバルのオスを威圧するために機能する。そのメッセージは「私を選べ」ではなくて「さがれ、私の方が強い」なのである。

　サルの間では、歯をむき出しにすることやその他の口の動きが社会的な合図として重要な役割を果たす。初期人類の暴漢たちは歯をむいてうなって威嚇し、周囲を脅えさせたのだ。あごを突き出してさらに効果を上げたかもしれない。毛の生えたあごも同じような目的で機能する。それは口と顔を大きくみせることから、より威嚇的にみえる。

　もしもヒゲが女性に印象を与えるよりも男性を威嚇するためのものだとするならば、心理学実験で、女性は関心を示さず、男性は恐怖を示すことが観察できるかもしれない。諸研究では、ヒゲのある男性は、女性にとっても男性にとっても、より説得力があり、荒々しく、攻撃的にみえることが明らかにされた。

　これらの結果は武器理論を支えるものであるけれども、なぜ被験者がヒゲのある男性の方が攻撃的だと考えたのかは、まったく明らかでない。いくつかの実験によれば、攻撃性と反社会的行動が連想されるのは、ヒゲがあごを大きくみせる効果によるというよりも、ヒゲがもつ文化的意味の結果でありうる。結局のところ、ここ数十年の間、ヒゲは、攻撃したりかみついたりする表象よりも、明らかに政治的な反発と反社会的行動の表象だった。怖がらせるような連想は、身体的な優位よりも、ドラッグの文化や急進主義によるものなのかもしれない。

男にヒゲが生えることの
本当の意味を探る旅

　50年にわたる紆余曲折の後で心理学の調査が到達したのは、中間的な結論である。すなわち、ヒゲはときに魅力的であり、ときに魅力的ではない。ある程度まで威嚇的であるが、なぜそうなのか正確にはわからない。ヒゲの起源を明らかにする探求の難点は、数十万年前の人類の初期状態を再現して先史時代の男女の好みを解明することが不可能である、ということにある。ヒトゲノムを徹底的に分析すれば新しい秘密を解き明かすことができるかもしれないが、そのときまで、ヒゲの意味を説明する際の生物学の限界を受け入れる必要があるだろう。

　もしも、進化でなくて文明が毛の意味を最終的に決めるのならば、ヒゲの社会学的な理論をつくることが可能となるはずである。多くの人がそれを試みた。だが、近年、フランスの人類学者クリスティアン・ブロンベルジェは、社会科学者が毛の意味を説明できなかったということを認識した。中東の人類学の専門家であるブロンベルジェは、10世紀から現在に至るまで、ローマ・カトリックと正教のキリスト教徒と同様に、ムスリムとキリスト教徒が顔の毛によって自分たちを区別してきたことに関心をもった。

『ヒゲの文化史』（ミネルヴァ書房）
クリストファー・オールドストーン＝ムーア 著、渡邊昭子・小野綾香 訳

　しかしながら、ブロンベルジェはたんにそれだけではないことに気づいた。あらゆることが複雑に絡みあうなかで認識したのは、未完の仕事だということである。人工か自然か、長いか短いか、毛深いか薄毛か、明るい色か暗い色か、縮れているかいないかなど、対照的な髪型の属性や、それが示そうとしている社会的な対立を関係づけるような研究、つまり「毛学」の必要性を説いた。このような毛の辞典は、いわば、明確だったり暗示的だったりする広範な社会的メッセージを解読する助けとなるだろう。

　出来事が由来する筋書きを理解する唯一の方法は、映像を始めから終わりまで観ることである。顔の毛の歴史も同じである。ヒゲ、ヒゲ剃り、そして男らしさを明らかにする話の紆余曲折をたどることで、過去と現在の両方に新しい光を当てることができるし、私たちが自分の毛によって送っている意識的な、そして無意識のメッセージを読むことができるようになるのである。