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電話への恐怖を感じる人は少なくない。着信音が鳴るだけで緊張したり、頭が真っ白になったりすることもある。そこで効果的なのが「段階的暴露法」だ。家庭内で電話の練習をし、新しい場所へ電話で問い合わせて、自信をつけよう。また、緊張を和らげるために着信音を工夫することや、話す内容のメモを用意することも効果的だ。これらを試して電話への恐怖を少しずつ克服しよう。※本稿は、大野萌子『電話恐怖症』（朝日新聞出版）の一部を抜粋・編集したものです。
電話への恐怖心をやわらげる
「段階的暴露法」とは？
電話への恐怖はいろいろあります。電話機に慣れていなくて、電話機そのものが苦手な人もいれば、かけるのがこわい人、受けるのがこわい人、電話でクレームを言われたり、言われたことの理解ができなかったりするのが嫌な人などさまざまです。
いずれにしても、電話恐怖症の人は電話そのものに苦手意識を持ってしまっているので、まずは電話というツールに慣れることが先決です。
ツールに慣れるには「段階的暴露法」という方法があります。
少しずつ対象に慣らしていくというもので、たとえばエレベーターに乗れない人が、最初はエレベーターの前まで行って戻る。それをくり返して、大丈夫になったら、今度は扉が開くまで待っている。
扉が開いても大丈夫になったら、今度は乗ってすぐ降りるをくり返します。それができるようになったら、いよいよ1階上までエレベーターで行ってみる。そのようにしてエレベーターに慣れていくのが「段階的暴露法」です。
電話の場合だったら、家庭内で電話機に慣れる練習をするといいでしょう。固定電話の親機と子機を使ってもいいですし、固定電話がなければ携帯電話で違う部屋からかけてもらってもいいでしょう。
