元気だった人の突然死の場合、なぜ死亡したのか臨床医だけでは判断がつかないから死亡診断書を書くことができない（写真はイメージです） Photo:PIXTA
目の前の死体は何を伝えたいのか――。元監察医の上野正彦氏は「轢き逃げされたとか絞殺されたとか、突然大変なことを言い出す死体もある……」と語る。これまで関わった様々な事件や事故をもとに、法医学の視点から私たちの身近に潜む「変死」の実態を取り上げる。本記事では、上野正彦氏の最新刊『死体はこう言った』（ポプラ社）から内容を一部抜粋・編集して紹介します。
「変死体」として検死される…
ある保険会社が40～79歳の男女792名を対象にこんなアンケートをとった。
「あなたにとって理想の最期とは？」
すると、実に6割以上の人が「心筋梗塞などで、ある日突然死ぬ」と答えたそうである。「ポックリ死にたい」ということなのだろう。
その理由としてダントツに多かったのは、「家族にあまり迷惑をかけたくないから」というものであった。
心筋梗塞というのは、心臓に血液を送っている冠状動脈の血管が詰まって、心筋（心臓の筋肉細胞）に血液が流れなくなるものである。
酸素不足になった心筋が壊死し、心臓をわしづかみにされたような激しい痛みが続き、冷や汗や吐き気が同時に起こることもある。
最近の医学は進歩していて、急性心筋梗塞の死亡率は数％程度と減少しているが、それでも他の病気に比べれば、死に至る確率は高いと言える。
症状が夜中のうちに起これば、家族が気付いたときには、布団の中でポックリ逝っているということになる。
しかし、監察医の立場から一言言わせてもらうと、心筋梗塞などである日突然ポックリ死んだ死体は、「変死体」として扱われる。
