写真:キッチンミノル
フランスで数々の三つ星レストランを渡り歩き、帰国後はグランメゾン「オテル・ドゥ・ミクニ」のオーナーとして名を馳せたフランス料理シェフ・三國清三（みくに・きよみ）氏。三国氏は2022年、37年続けたオテル・ドゥ・ミクニを閉店した。そして2025年、三国氏が新しくカウンター8席のみの店「三國」を開いた理由、そして70代になって新たに挑戦する「本当にやりたいこと」とは？※本稿は、三國清三『三國、燃え尽きるまで厨房に立つ』（扶桑社）の一部を抜粋・編集したものです。
「オテル・ドゥ・ミクニ」
37年目に閉店を決めた経緯
2022年12月、僕は37年の「オテル・ドゥ・ミクニ」の歴史に一区切りをつけ、店を閉じた。
僕はもともと、店はここ1軒だけでいいと思っていたが、時代の流れの中でいくつも店をもち、スタッフの数も増えた。そこに後悔はまったくないし、人に恵まれたからこそ成し遂げることができたと、本当にありがたく思っている。
ただ、僕には自分の中でずっともち続けている夢があった。
それは、1から10まですべて自分でやるお店をもつこと。
納得のいく食材を自分で仕入れ、食材の状態とお客様の要望を聞きながら、スポンタネ（即興）で料理を作る。それこそが自分でやりたい店のスタイルだった。ここで作る料理は、お客様のための料理であると同時に、自分のための料理だ。僕は自分のために料理を作りたかった。
でも、店の経営や若手の育成を考えれば、こんなスタイルは無理に決まっている。
大きく広がっていくビジネスに経営者としてかかわりながら、僕は半ばあきらめて、この夢は来世まで持ち越しだなあと思っていたのだ。
ところがそこへコロナ禍がやってきた。
