写真はイメージです Photo:PIXTA
実は、東京にもレールや橋桁がそのまま残された、絵になる廃線がある。奥多摩の山道に沿っていくつものトンネルをくぐるその路線は、かつてはダム建設のために敷かれたものだという。東京とは思えない静けさのなかを歩いていくと、当時を生きた人々の息遣いが聞こえてきた。※本稿は、地図研究家の今尾恵介『ぶらり鉄道廃線跡を歩く』（PHP研究所）の一部を抜粋・編集したものです。
「絵に描いたような」廃線が
東京都内にひっそりと佇む
1：50000「五日市」昭和47（1972）年編集に書き込み。奥多摩駅以西の特殊鉄道の記号が小河内線（同書より転載）。 拡大画像表示
東京都内では「絵になる廃線」として知られる東京都水道局小河内線。
この名称が正式なものかどうか知らないが、要するに小河内ダムの建設現場までセメントやコンクリートの骨材となる砂利などを運ぶための専用鉄道だ。
今もレールや橋梁がほとんど撤去されておらず、いかにも「絵に描いたような廃線」然としている。
国鉄青梅線の氷川駅（現JR青梅線奥多摩駅）から水根積卸場まで、多摩川に沿ってさかのぼる全長6.7キロ。このうちトンネルが24カ所に及び、その延長の合計は3.3キロ、つまり約半分がトンネルという山岳路線であった。
JR青梅線奥多摩駅。かつては小河内線の起点で氷川と称した（同書より転載）。
