三つめは、こうしたアカウントをフォローしたり、投稿をRTしたりすることは、彼らが利益を得る手助けをすることになるからだ。何のために盗用コンテンツをSNSに投稿するのかといえば、その理由は「金もうけになるから」である。盗用した画像で人を集め、フォロワー数を増やし、金もうけに使っているのだ。

　手口としては、同じようなアカウントを複数運営し、相互にRTしあってツイートを拡散し、画像に紛れ込ませて閲覧者を美容グッズなどの広告に誘導する、というのがよく使われる方法だ。誘導された人が広告を見たりクリックしたりすれば、アカウント運営者に報酬が入る。

　さらに、大量にフォロワーを集めたアカウントは、売買されていることも知っておきたい。数十万、数百万というフォロワーがいるアカウントには高い値段がつく。あなたがフォローすることで、アカウントの価値が上がっていくということだ。

　この手のbotアカウントは、気がつくと動物とも面白画像ともまったく関係ないアカウントに変わっていることがある。怪しげな健康グッズや情報商材を販売するアカウントになっていたり、ギャンブル情報や金もうけをうたう情報を発信するアカウントになっていたりするのだ。フォロワーは“情報弱者”とみなされ、カモにされている例もあるのでくれぐれも気をつけてほしい。