原子力発電所の停止やシェールガス革命で、注目が集まる火力発電。その主要機関、大型ガスタービンは世界で4社しか造れない。そこに名を連ねる日本唯一のメーカー、三菱重工業の課題に迫る。
「Ｊ形の情報を集めろ」
米ゼネラル・エレクトリック（ＧＥ）と並ぶガスタービンメーカー世界トップ3の一社、独シーメンスでは、このような指令が飛んでいるという。
「Ｊ形ガスタービン」というのは、三菱重工業の最新鋭機種だ。2009年に世界最大、最高効率をうたって商用化に着手し、現時点で20台弱の受注があるという。
ガスタービンの中でも、出力10万キロワットを超える大型は製造が特に難しい。市場の参入障壁は高く、プレイヤーは世界でもわずか4社。その中でもトップ3が9割を占める寡占市場なのだ。そして、その一角に三菱重工が食い込んでいる。
三菱重工の執行役員、安藤健司・高砂製作所長は、「常にシーメンスとＧＥが先を走っていて、小さな背中しか見えない関係だった」と、歴史を振り返る。しかし「ついに技術力では肩を並べた」と誇らしげな表情を見せるように、三菱重工の最新製品は顧客だけでなく、競合メーカーにとっても注目の的となっている。
ただ、「販売力や生産能力などはまだ追いかける立場で、サービス事業を含めた世界戦略も学ぶ必要がある」と分析している。
まだ埋められていないこれらの力の差は、3社の利益率の差として表れている（図1）。ガスタービン事業が含まれる発電関連事業の営業利益率を見ると、直近でシーメンスとＧＥは15％以上をたたき出している。それと比べると、三菱重工は改善が続いているとはいえ、10％弱と差は大きい。
