順風満帆に思えたが、酒蔵の設計は困難を極めた。建築規制が厳しく、やむなく既存の瓶詰め場を醸造所に改修したが、非常に狭く、短い放冷機や細長いタンクなど特注した機材を、パズルを解くように配置。苦労の末、動線が短い効率的な酒蔵が完成した。
2024年4月から醸し始め、クリアで気品ある酒を大國魂神社に納品。「世界一おいしいお神酒です」と野口さん。今年は市内の農家も米栽培に参加し、今秋の酒造りから醸す。また、市の花、梅から採取する花酵母にも挑戦中で、武蔵国の酒造りは始まったばかりだ。
國府鶴 さくら福姫●野口酒造店・東京都府中市寿町2-4-8●代表銘柄：國府鶴 純米、國府鶴 純米大吟醸、國府鶴 純米辛口●杜氏：木下大輔●主要な米の品種：さくら福姫
田植え中の野口英一郎さん Photo by Noguchisyuzouten
埼玉県の中森農産の圃場。野口さん（左端）の右隣が大川泰一郎教授 Photo by Noguchisyuzouten
誠農社の圃場 Photo by Noguchisyuzouten
誠農社の圃場 Photo by Noguchisyuzouten
