東監督が振り返る。

「河原井監督に吉田のことを伝えたら、正尚が高校2年の11月に、敦賀まで来てくれたんです。ちょうど、金沢高校に負けてちょっとしてからです。そして、アイツにフリーバッティングさせたんです」

　ここで、鯖江ボーイズ（編集部注／吉田正尚が中学1年生のときに入団した野球チーム）の佐々木昭弘監督の言葉を思い出してほしい。

「アイツの場合、誰かが視察に来たときに必ず活躍するんです」

　このときもやはり、吉田は十分すぎる結果を残した。東監督が続ける。

「フリーで打たせていたら、河原井監督はビックリしていました。まず、“本当に木で打っているの？”と言われ、次には“これはもう小久保や井口以来だよ”って。そして、“絶対にプロには行かさんといてくれ。うちに決めてくれ”と、逆に頼まれました。吉田としても青山学院に行きたかったそうなので、話はすぐにまとまりました」

　河原井監督が口にしたのは、同校OBでプロの世界ですでに大活躍を見せていた小久保裕紀（現・福岡ソフトバンクホークス監督）であり、現役引退後には千葉ロッテマリーンズの監督も務めた井口資仁の名前だった。レジェンドOBに匹敵するポテンシャルを、河原井監督はすぐに見抜いていた。これで進路は決まった。

　あとは、高校生活ラストとなる「最後の夏」に向けて全力を尽くすだけだった。

甲子園に出場できなかった
高校3年の夏

　しかし、吉田にとっての最後の夏はあっけなく終わった。福井県大会準決勝で、福井商業高校に敗れ、「最後の夏」はあっけなく終わったのである。

　青山学院大学公式ホームページには、卒業生、在校生が大学生活を語る「AGU LiFE」というコンテンツがあり、吉田もここに登場している。

　青山学院大学に進学した理由、そして、高校3年夏について、次のように語っている。

《高校時代からプロを目指していましたが、高校3年生の時点では「プロで活躍するには実力が足りない」と感じていたこともあり、大学進学の道を選びました。青山学院大学を選んだのは、プロ野球選手を大勢輩出しており、少人数で切磋琢磨（せっさたくま）している環境で成長したいと考えたためです。

（中略）