年末年始、良太が実家に帰るという時も、私は東京に残っていました。子どもができれば、そうもいかないとは思ってはいましたが、できるだけ関わりたくない存在だったのです。とても困った時に頼れるような関係ではありませんでした。
ところがそんな高飛車な両親の態度は、息子が犯罪者になった途端、180度変わったのです。
もう手持ちの現金も少なくなっていた頃、田舎から夫の両親が自宅を訪ねてきました。
「尚美さん、迷惑をかけてしまって本当にごめんなさい。尚美さんさえよかったら、うちに来てもらえないかしら？」
あの傲慢な夫婦が、そう言って私に頭を下げたのです。まさに、渡りに船でした。
子どもが生まれると
家庭内カーストが上がった気がした
夫が出所して帰ってきてから、すぐに第1子を妊娠しました。この瞬間が、私の人生で一番幸せだったかもしれません。家族全員が私の体調を気遣い、私は生まれて初めて主役が回ってきたような毎日でした。
子どもは女の子で、夫はとても喜んでいました。
「これからは女の子が活躍する時代だし、子どもはこの子だけで十分だよ」
夫の言葉に、両親は強く反対しました。
「何言ってるの！男の子が欲しいわ。ねえ、尚美さん」
私も義母の意見には賛成でした。男の子である必要はありませんが、子どもはもっと欲しい。私は母親になったことで、家族内のカーストが上がったような感覚でした。
男の子を産めば、もっと上にいけるはず。子どもがひとりだけでは、時間を持て余してしまう。
「私も男の子は欲しいです。頑張ろうね、良太」
「ああ……」
この頃は、まだ夫は子作りを嫌がりませんでした。そして、生まれてきたのが次女です。
長女が成長するにつれて、夫は「教育パパ」になっていきました。学歴のない私に娘の教育は任せられないと言わんばかりに、娘の宿題を熱心に見てあげるようになったのです。
娘が生まれてからは、毎年、アメリカやオーストラリアに家族旅行に行くようになりました。夫は将来、娘を留学させたいのだそうです。
