倉庫の一斉移転が
深刻な欠品を招いた
2007年の正月。瀬戸の顔はさすがに青くなった。モノタロウのサイトを覗くと、商品が欠品だらけになっていたからだ。
前年の12月、モノタロウはイベント続きだった。東証マザーズに上場したのは12月6日。その後、年末の書き入れ時を全員野球でこなし、無事仕事納めを迎えた。
一方で進めていたのが物流施設（ディストリビューションセンター＝DC）の移設だった。業容がどんどん拡大し、東大阪に点在していた物流施設では商品出荷が間に合わなくなったからだ。新しいDCを尼崎に置く。その引っ越し作業が原因で欠品が起きた。
創業以来、モノタロウはいくつかのピンチを経験したが、「最大の危機は引っ越しだった」と振り返る従業員は少なくない。なぜ起きたのか。当時を知る関係者の話を集めると原因は一つではない。
現在、モノタロウのDCではいくつもの自動搬送ロボットが施設内を縦横無尽に駆け回り、無数の棚に置かれた商品をピックアップ、それを集約して梱包、発送しているが、当時は人任せの要素が大きかった。
DCにずらっと並ぶ棚には番号が振られ、たとえば「切削工具は1番」「釘は2番」といった具合に商品が納められている。DCの作業員は注文票を片手にカートを引いて、1番や2番といった「住所」へ足を運び、注文の品をカートの中に入れ、梱包して発送していた。
基本的な仕組みは東大阪でも尼崎でも同じだったが、尼崎では当初、実際の商品と住所の紐づけが曖昧だったため、こんなことが起きた。
引っ越しで東大阪のDCに在庫していた商品を段ボールに詰めて尼崎DCに運ぶ。従業員がその段ボールを開けて、尼崎DCの新しい棚に並べようとすると、どこに納めていいのかがわからない。「同じネジでも口径10ミリと20ミリでは住所が違うわけです。でも、タグ付けが曖昧だったから『どの棚に置いたらええんや』という声があちこちから上がった」と室は言う。
『時価総額1兆円企業の作り方 モノタロウの9000日戦記』（秋場大輔、講談社）
当時を知る別の従業員は「混乱の原因はすべてはケチケチです」と笑う。
引っ越し作業と日々の業務を整然とこなすなら、当初は東大阪と尼崎の双方に在庫を持ち、東大阪DCの機能を徐々に尼崎DCへ移すのが無難である。
しかし、それだと東大阪と尼崎の双方でDCの賃料が発生する。もったいない。そこで昨日までは東大阪から発送していたが、今日からは尼崎から発送するという“一夜城作戦”を実行したのだが、これが欠品を招いた。経費を徹底的に切り詰める「モノタロウ魂」がこの局面では完全に裏目に出てしまった。
一夜城作戦が失敗した影響は大きかった。欠品が解消し、当日出荷に戻るまでに約3カ月がかかったため、上場したばかりのモノタロウ株はストップ安が続いた。
