オンラインの仮想空間「メタバース」を巡り、ハイテク業界の新たな闘いが始まりつつある。米フェイスブックやオンラインゲームのプラットフォームを手掛ける米ロブロックスは、多くの消費者がまだ知らない仮想領域の形成に力を入れている。メタバースとは、SF小説の「スノウ・クラッシュ」や「ゲームウォーズ」（映画「レディ・プレイヤー1」の原作邦題）などに登場する、個々のテクノロジープラットフォームを超越した広大なオンライン世界のことで、没入感のある共有の仮想空間を体験するというコンセプトだ。人々はアバターとなって、店で売っている商品を試着したり、友達と一緒にコンサートへ行ったりと、オフラインと同じような感覚で楽しむことができる。