「シーン…」としても大丈夫、会話で“沈黙”が実は大切な理由

　切羽詰まった状態なので、「今のこの場をしのがなきゃ！」と焦って口にしてしまう。でも、そうやって出てきた言葉は、気持ちとかけ離れていたり、場違いだったり。さらに悲しいことに、やっとのことでひねり出しても、相手には「苦し紛れだよね」と見透かされてしまうのです。やっぱり声に出てしまうんですよね。これまで生放送でどれほど失敗したことか。

　言葉で伝えることがコミュニケーションのすべてではありません。むしろ、あなたの言葉が持つ信頼性、信用を自分で下げてしまわないためにも、ときには「言葉を使わない」という選択が必要な場面もあります。

　消しゴムで消せない、デジタルで「元に戻す」ができないたくさんのエラーを続けてようやくたどりついた結論は、「とってつけた言葉よりも、3秒の沈黙」。

　聞くだけでつらくなったり、哀しみでやりきれなくなってしまうニュースやエピソードに対して、「言葉が出ない」「何も言えない」というのが本心ならば、「沈黙」こそが自分の気持ちを伝える最善の手段なんじゃないか、と。

「そうでしたか……」「大変でしたね……」という言葉のあとの「……」、その数秒の間こそに、あなたの思いやりやいたわり、共感が自然な形で表れるもの。はっきりとした言葉がないからこそ、相手に解釈してもらう幅が生まれます。その人の気持ちにやわらかく形を変え、やさしくフィットする返事になるのでは、と思うのです。

伝えたいことを浸透させる効果も

　また、無言の「間」には、言葉にならない気持ちを伝えるだけでなく、すでに発した言葉を相手の中に深く染み込ませる役割もあります。

　例えば、ラジオでリスナーからのメッセージを紹介するとき。時間通り、予定通りに進行することに気をとられると、無言の時間ができることが怖くて、「次は○○さんのメッセージ、次は▲▲さん……」と、間髪を容れずに喋ってしまいがちです。

　これでは内容が頭に入ってきません。どんどん詰め込まれるような感じもして、聞く気も失せてしまいます。「間」のない話は、理解してもらえないし、聞いてもらえない。

　反対に、ほどよく「間」のある話は、聞きやすく理解しやすくなります。

　番組中気をつけているのは、例えばリスナーからいただくお便りとお便りの間だけでなく、文章を構成する「。」のあとや新しい段落に行く前にも、数秒の「間」を作る。そうすることで、聞き手はその言葉が持つイメージを頭の中で描き、自分なりに味わうことができます。

責任感の強い人ほど陥る沈黙破り

　対面して会話をするときも、同じように「間」は意識したいもの。

　会話はその場で生まれる言葉のやりとりなので、毎回ぽんぽんと淀みないラリーのようにはなりません。相手が発した言葉を受け取って理解し、自分が言葉を選ぶ時間もかかります。相手の言葉に対して即答第一主義で返してばかりいると、自分自身はもちろん、相手の考える余地も奪ってしまって、口先だけのやりとりになってしまうことも。

　インタビューでありがちなのが、「間」を怖がって相手の言葉を邪魔してしまうケースです。私も相手が答えに迷っているとき、その沈黙に耐えきれなくなって、「こういうことですか？」「例えばこんな感じですか？」などと、よかれと思って勝手に答えを先回りしたり、誘導してしまった苦い経験があります。