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戦国時代の天下人である徳川家康。その波乱万丈な人生の中では、2023年のNHK大河ドラマのタイトル『どうする家康』のように「どうする？」と自問したこともあったはず。そんな時、どんな決断をして、どのように困難を切り抜けてきたのでしょうか。濱田浩一郎『家康クライシス-天下人の危機回避術-』（ワニブックスPLUS新書）から一部を抜粋・編集し、家康の生き方から対応力や危機回避術を読み解いてみましょう。
秀吉の遺言を破った家康の危機対応力
慶長三年（一五九八）八月、天下人・豊臣秀吉は京都の伏見城で死去した。六十二歳だった。後継者で息子の豊臣秀頼が幼少ということもあり、秀吉の死は直後には公表されなかった（公表は同年末である）。秀吉死後の最初の大仕事は、朝鮮に出兵している部隊の撤退であった。
「五奉行」の浅野長政・石田三成らは博多に下り、同事業を現場で担当した（朝鮮にいた諸将は、十二月には博多に帰還）。九月三日には、「五大老」（徳川家康・前田利家・毛利輝元・宇喜多秀家・上杉景勝）と「五奉行」（石田三成・浅野長政・前田玄以・増田長盛・長束正家）が秀頼に忠誠を尽くすという起請文を認めた。
慶長四年（一五九九）正月十日、秀頼は父・秀吉の「大坂城に入城」との遺言に従い、大坂城に入る。家康はこれにお供しているが、すぐに伏見城に戻っている。秀吉の遺言に「家康は伏見城の留守居の責任者とする」「家康は三年間、在京しなければならない」というものがあったからだ。
家康は秀吉の遺命を守っているかに見えるが、実はそうではなかった。そのことで、慶長四年正月十九日、家康は四大老や五奉行から糾問（きゅうもん）されるのだ。このとき、家康に心を寄せる豊臣系武将（加藤清正・浅野幸長・福島正則・黒田如水・黒田長政・池田輝政ら）が、家康の伏見屋敷に馳せ集まり、大坂と伏見が不穏な空気に包まれたという説もあるが、公家・山科言経の日記には、騒動や大名たちの軍事行動を窺わせるような記述はない（言経は、一月二十一日、伏見で家康と対面）。
それにしても、家康はいったい何をして、糾問される事態となったのか。実は以前に、家康は自らの息子や養女を諸大名に嫁がせることを約束していたのだ。家康の六男・松平忠輝を伊達政宗の娘（五郎八姫）に、家康の姪で養女としたものを福島正則の嫡男（正之）へ、小笠原秀政の娘を養女とし蜂須賀家政の嫡子（豊雄）へというように、家康は諸大名と無断で婚姻関係を結ぼうとした。
「諸大名の婚姻は、秀吉の許可を得たうえで決定すること」という「掟」があったが、この「掟」は文禄四年（一五九五）八月、五大老の連署により、発布されていた。家康はそれを自ら破ったことになる。秀吉は諸大名の無断の婚姻は、同盟の構築に繋がり、不穏な動きを引き起こすとして禁止していたのだ。しかし、その一方で、秀吉は遺言にて五大老は「互いに婚姻関係を結び」と、五大老間で縁戚になることは許可していることは留意しなければいけない。
五大老の結束を強めて秀頼を盛り立ててほしい、という秀吉の願いがあったのかもしれないが、五大老の団結こそ、場合によっては秀頼政権の脅威となることもあるので、猜疑心が強く冷酷な秀吉が、なぜこのような遺言を残したかは疑問である。
さて、無断で大名と婚姻関係を結ぼうとしたとして、家康は四大老や五奉行から糾問されたのだが、この危機を家康はどう乗り切ったのか？
それは、彼らに起請文（誓約書）を提出（二月五日）することで切り抜けたのだ。内容は「今度の縁組のことについては、貴方たちの言うことを承知した。今後とも恨みに思わず、以前と変わりなく、諸事、親しくしたい」「太閤様（秀吉）が定めた掟に違反したときは、十人の者が聞きつけ次第、互いに意見するように。それでも同心しなければ、残りの者が一同に意見すること」「今後、掟に背いた者は、十人が取り調べたうえ、罪科に処すこと」というものだった。
つまり、自らの非を認め、今後は掟を守り、違反した際の対応策を記すことにより、事態の収拾をはかったのである。これにより、家康が婚姻関係を結んだ行為は不問とされた。一月二十四日には、今回の騒動は沈静化していたようなので、前述のような内容の起請文を提出するということで話がまとまり、二月五日、実際に起請文が提出されたのだ。
家康の対応は、さすがと言っていいだろう。自分が違反や悪いことをしたのに非を認めない人もいるが、それは逆効果。火に油を注ぐだけ。それよりも、潔く違反を認め、今後は掟を遵守することを表明することにより、自らの問題行動までも不問としてしまう。家康の臨機応変な対応はうまいと言わざるを得ない（四大老や五奉行も、このときにほぼ同内容の起請文を提出している）。
さて、二月二十九日には、前田利家が病を押して、伏見の家康を訪ねてきたという。利家は五大老の一人であり、秀頼の傅役（もりやく）でもあった。おそらく、今回の騒動のことについて二人は話し合ったのだろう。二人は険悪な空気ではなく、親密に話し合いをしたという。三月十一日には、今度は家康が大坂の利家屋敷を訪れ、会談している（これは、利家の病気見舞いでもあった）。家康の無断婚姻糾問騒動は起請文の提出という方法により解決された。政争は収まり、一件落着と思いきや、ある出来事により、再び政局は動き出すのである。
石田三成襲撃事件に見る家康の離れ業
慶長四年（一五九九）閏三月三日、豊臣政権の「五大老」の一人・前田利家が病死した。利家の死は、落ち着いていたかに見えた政局を再び動かすことになる。利家の死の翌日、豊臣系武将七人（細川忠興・蜂須賀家政・福島正則・藤堂高虎・加藤清正・浅野幸長・黒田長政）が、大坂にいた石田三成を襲撃したのだ。
三成も豊臣系武将であり、この事件も大きく言えば「仲間割れ」とも言えるが、三成と七将は犬猿の仲だったとされる。彼らのあいだに何があったのか。その要因は、朝鮮出兵にあったという。
慶長二年（一五九七）の年末から翌年（一五九八）の初め、加藤清正・浅野幸長らが籠もる蔚山城は、明・朝鮮の大軍に包囲され、飢餓状態にあった。しかしそこに、日本側の援軍が来るとの情報があり、包囲軍は退却を始めるが、日本側の武将は徹底した追撃戦を行わず、多大な戦果を挙げることはできなかった。そればかりか、その後、戦線縮小を考えるようになるのだ。これは、強硬な豊臣秀吉の意向と相容れぬものだった。
日本側武将の動きは、石田三成の目付（監察官）から秀吉に伝えられ、彼らは処罰されることになる。蜂須賀家政・黒田長政は謹慎、領地の一部没収。加藤清正・藤堂高虎らは厳しく糾弾された。このことが、三成への恨みに繋がったと言われている（しかし、七将全員が、朝鮮出兵に関するこの件で、三成を襲撃したわけではない。細川忠興や福島正則は無関係であった）。
七将による襲撃を事前に察知した三成は、この後、ある行動をとるのだが、その行動に関しては、三成は伏見の徳川家康の邸に逃げ込んだと長く主張されてきた。だが、そうではないことが今では明らかになっている。
