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大口径や高付加価値ブランドのタイヤを強化する「プレミアム戦略」。この戦略を進める裏で、ブリヂストンは“致命的弱点”を抱えている。一体何か。中国メーカーなど新興勢も台頭し、「ブリヂストン包囲網」は狭まっている。特集『ブリヂストン リストラ後の跳躍』の＃5では、ブリヂストンの致命的弱点とその克服策に迫る。（ダイヤモンド編集部 山本興陽）
高単価でもうかる大口径タイヤ
プレミアムタイヤ販売比率25年度60％超へ
ブリヂストンの石橋秀一最高経営責任者（CEO）が、2020年3月のトップ就任以降、5年超かけて進めてきたのは、事業売却などの再編・再構築であった。同社はまさに今、リストラフェーズから成長フェーズへと移行している（詳細は、本特集＃1『【独自】ブリヂストンが国内で「数百人規模の希望退職」を募集！石橋CEOによるリストラ策を一覧にして徹底解明《完全版》』参照）。
成長の原動力として期待を一身に受けているのがタイヤの「プレミアム戦略」である。プレミアム戦略には、二つの意味が含まれる。
一つ目は、17～18インチ以上の高インチタイヤの販売強化だ。SUV（スポーツタイプ多目的車）の普及により、高インチの需要が世界的に増加している。
軽自動車などに使用される14インチなどの低インチよりも、高インチの方が販売価格は高い。タイヤ1本当たりの利益率が同じだと仮定すれば、低インチよりも高インチを売る方が利益額は多くなる。
二つ目が、高性能や高付加価値のプレミアムブランドの販売強化だ。「REGNO」やスタッドレスタイヤ「BLIZZAK」などが該当する。
乗用車向けプレミアムタイヤ（高インチとプレミアムブランドを含む）の販売比率は、23年度に57％、24年度に60％、25年度は60％超を計画している。プレミアム戦略は、順調に推移しているように見える。
しかし、プレミアム戦略にまい進する裏で、ブリヂストンは”致命的弱点”を抱えている。一体何か。
次ページ以降では、ブリヂストンの致命的弱点と共に、中国メーカーなど新興勢の台頭で狭まる「ブリヂストン包囲網」の実態を明らかにする。ブリヂストンは、致命的弱点や包囲網をどのように克服し、成長へとつなげようとしているのか。
