山上：そうなんです。当時は日本も元気がありましたし、自動車文化としても非常に豊かで、スポーツクーペが“憧れの象徴”だった時代です。その記憶を重ね合わせたときに、「このクルマにはプレリュードがふさわしい」と自然発生的に出て、それを受け止めてもらえた。だから社内でプレリュードの名を冠することで反対されたことは、一度もありませんでした。
F：でも、若い世代はプレリュードの黄金時代を知らないですよね。若い人の反応はどうでしたか。下手をすると「昔の名前で出ています」扱いをされかねない。京都にいるときゃ忍と呼ばれたの～♪と。
山：私もそこが気になったので、しっかりとリサーチを行いました。プレリュードという名前と、今回のデザインをセットで見せて「どう思いますか？」と。すると意外にも、8割ほどが肯定的な反応でした。
残りの2割は、「俺の知ってるプレリュードじゃない」という声です。もっと低くて、薄くて、もちろんリトラクタブルで……当時のイメージをそのまま求める方ですね。
いま、リトラクタブルヘッドライトのクルマを造るのは非常に難しい
F：その気持ちはよく分かります。僕もあの時代の“パカっと開くやつ”は好きでしたから。中古で買った初代のRX-7にも乗っていましたし。でも、今リトラのクルマを造ることは、ほぼ不可能ですよね。歩行者保護の観点からも、対車両の衝突安全の観点からも。ADASとの相性も悪そうだし。
2代目プレリュード。普段はボンネットに隠れていて、点灯時にポップアップするリトラクタブルライトを採用していた（広報写真）
山：その通りです。「リトラクタブルは絶対にダメ」と法的に規制されているわけではないのですが、現実的には相当ハードルが高い。皆さんが今や“昔の俺じゃない”のと同じように、「プレリュードも昔のままではいられない」というのが正直なところです。
F：時が経って腹が出て、ハゲて、加齢臭を漂わせたオッサンが特に「俺の知ってるプレリュードじゃない！」とか言いそうです（笑）。
山：そ、それはわかりませんけど……（苦笑）。
